渔人把鹬、蚌都抓住了，高兴地道：哈哈，今天运气真好，不费吹灰之力就抓住了一只鹬鸟和一只河蚌，用你们煮一锅汤来补补身子，身强力壮才好网鱼。他高兴得一边哼着小调，一边往回走。
不知不觉便到了家，渔翁急着把冷水掺到锅里，又将鹬鸟和河蚌同关在一只坚固的笼子里，外加了一把大锁，牢牢地将鹬，蚌锁起来。便放心去磨刀去了，准备杀死鹬蚌。刀磨好了，渔人把笼子上的锁打开，准备杀死这俩家伙，这时锅里水开了，渔翁急忙跑到锅边，开始放作料了：糖，味精，盐，他这才发现没有辣椒了，于是匆匆忙忙地带上一串铜钱跑出去，可是他竟然忘记笼子没有上锁。
渔翁出去后，鹬鸟便对河蚌说：“老兄，我俩这样都快活不成了，怎么办” 河蚌说：“是呀，我俩马上就要进油锅了，这都是我俩自己造成的呀”。“对呀，都是我和你相争相残才这样”鹬鸟说，“不过，我俩还是能够活出去的”鹬鸟指着那没上锁的地方，将嘴附到河蚌的耳朵旁低声细语地说了一翻，如此等等……“谁会相信你呢？”河蚌半信半疑地说，“万一我将锁咬开，你却不理我了，你就飞跑了，而我跑也跑不快，这不会让你笑话”鹬鸟说：“只要我俩齐心协力，相互帮助就行，时间不等人了，就相信我吧，我不会独自一人跑的，我对天发誓”说着还带着很友好的眼神。
“好吧，我相信你。”河蚌便爬到笼子带着锁的一边，河蚌使出吃奶的力气把笼子的阀门咬破了，走了出去，他用坚硬壳把一个小凳子撞到锁的下面，蚌慢慢爬上去，把锁顶掉了，再把凳子撞开，鹬鸟飞了出来，等着蚌爬到他身上。这时渔翁回来了，蚌刚好爬上鹬鸟的背上，鹬鸟把蚌载飞走了，渔人追呀追呀，可惜追不上了。他长叹道：“唉——只要当时不马虎，现在一定就吃上全肉宴了。”渔翁气得死了过去。
鹬鸟载着河蚌来到河边，他俩便成了好朋友，相依为命，再也不相互残杀了。