端午吃粽子，这是中国人民的又一传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“简棕”。其由来已久，花样繁多。据记载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒棕”。
东汉末年，以草木灰水侵泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水棕。晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原材料除糯米歪，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智棕”。时人周处《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米……煮之，合烂熟，于五月五日至夏日啖之，一名棕，一名黍‘。南北朝时期，出现杂棕。米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣，赤豆等，品种增多。粽子还用作交往的礼品。一直到今天，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。人馅料看，北方多包小枣的北京枣棕；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料其中以浙江嘉兴粽子为代表。
吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。