天气那么暖和，那么晴朗，可我心情沉重，因为我走过镇公所的时候，看到了一个坏消息：法国战败，柏林来了命令，阿尔萨斯和洛林的学校只许教德语了！
我来到了学校，走进了教室，看到了我的学生们，他们都在认真的看书，没有了往日的喧闹，我想他们肯定也知道坏消息了吧！后排的空位如今也满了人：有郝叟老头儿，戴着他那顶三角帽，有从前的镇长，从前的邮递员，还有些旁的人。个个看起来都很忧愁。郝叟还带着一本书边破了的初级读本，摊在膝头上，书上横放着他那副大眼镜。
小弗郎士也来到了，他来晚了，我没有怪罪他，因为这是最后一课。
人都到齐了，我坐在椅子上，对他们说：“我的孩子们，这是我最后一次给你们上课了。柏林已经来了命令，阿尔萨斯和洛林的学校只许教德语了。新老师明天就到。今天是你们最后一节法语课，我希望你们多多用心学习。”
我让小弗郎士起来背分词，他只背到几个就弄糊涂了，头也不敢抬起来。我对他说：“我也不责备你，小弗郎士，你自己一定够难受的了。这就是了。大家天天都这么想：‘算了吧，时间有的是，明天再学也不迟。’现在看看我们的结果吧。唉，总要把学习拖到明天，这正是阿尔萨斯人最大的不幸。现在那些家伙就有理由对我们说了‘怎么？你们还自己说是法国人呢，你们连自己的语言都不会说，不会写！……’不过，可怜的小弗郎士，也并不是你一个人的过错，我们大家都有许多地方应该责备自己呢。”
“你们的爹妈对你们的学习不够关心。他们为了多赚点儿钱，宁可叫你们丢下书本到地里，到纱厂里去干活儿。我呢，我难道就没有应该责备自己的地方吗？我不是常常让你们丢下功课替我浇花吗？我去钓鱼的时候，不是干脆就放你们一天假吗？……”
我从这一件事谈到那一件事，谈到法国语言上来了。我说：“法国语言是世界上最美的语言——最明白，最精确；我们必须把它记在心里，永远别忘了它，亡了国当奴隶的人民，只要牢牢记住他们的语言，就好象拿着一把打开监狱大门的钥匙。”说到这里，我就翻开书讲语法。我从来没有这样耐心的讲解过，学生们也从来没有这样认真的听讲过。我想在我走之前把我知道的全教给学生。
语法课上完了，我又教他们习字。今天我发给了他们新字帖，上面全是美丽的圆体字：“法兰西”“阿尔萨斯”“法兰西”“阿尔萨斯”。学生们练的都很专心，字帖挂在课桌的铁杆上，就像好多面小国旗在教室里飘扬。孩子们都很认真，连那最小的孩子也不分心。我想：如果他们早一些这样该多好呀！
四十年来，我一直在这里，窗外是我的小院子，面前是我的学生；用了多年的课桌和椅子，擦光了，磨损了；院子里的胡桃树长高了；我亲手栽的紫藤，如今也绕着窗口一直爬到屋顶了。如今要我跟这一切分手，我怎能不伤心呢？明天就要离开了。
可是我有足够的勇气把今天的功课坚持到底。习字课完了，我又教了一堂历史。又教初级班拼他们的ba，be，bi，bo，bu。
忽然教堂的钟敲了十二下。祈祷的钟声也响了。普鲁士兵也收操了。我站起来，脸色惨白。
“我的朋友们啊，”我说，“我——我——”
但是我哽住了，我说不下去了。
我转身朝着黑板，拿起一支粉笔，使出全身的力量，写了两个大字：
“法兰西万岁！”
然后我呆在那儿，头*着墙壁，话也不说，只向学生做了一个手势：“放学了——你们走吧。”