铅笔、橡皮和转笔刀世世代代居住在一个“家”—铅笔盒里，它们和睦相处。
俗话说：“一方有难，八方支援。”不错，它们经常互相帮助。假如说铅笔写错了字，橡皮说：“我来帮你擦吧。”铅笔的笔头粗了，转笔刀说：“我来帮你刨吧。”
有一天半夜，四周静悄悄的，铅笔盒里就像开“夜市”一样传来阵阵轰鸣的争吵声，一会儿忽高，一会忽低。铅笔说：“安静，安静，现在由我这个“总统”发表讲话。”橡皮小声嘀咕道：“你算老几？为什么你当总统？”铅笔说：“咱们说说谁的功劳大，怎样？”“好！”橡皮发出一阵炸雷似的声音。
于是，铅笔傲慢地自我介绍说：“我的功劳最大，因为人们不能没有我。没有我，学生不能完成作业，作家不能写出优秀的文章，画家画不出美丽的画，所以我的功劳最大。”橡皮在一旁等得不耐烦，大声抗议：“反了，反了，应该是我的功劳最大。因为没有我，写出的错字和画错的画都会成为一叠毫无用处的废纸。”说道这里，橡皮用一种轻蔑的神情望着铅笔。铅笔恼怒了，阴阳怪气地说：“你怎么敢跟我相提并论？你算得什么？和你在一起，我就感到羞耻。没过几天，你就会完蛋，而我在这里永远长生不老。哼！哼！哼！”铅笔发出一阵狞笑。橡皮气得脸鼓鼓地说：“你……你。”
第二天，铅笔故意写错字。橡皮使劲儿地擦，身子越来越小，最后“壮烈牺牲”。转笔刀目睹了这一切，流下了同情的泪水。铅笔说：“老兄，有什么闷闷不乐的？这叫自作自受，终于铲除了这个妖孽。”转笔刀对铅笔语重心长地说：“做文具要谦虚，不要骄傲，要全面看问题，懂得发现别人的长处，要正视自己的短处，这个道理你应该懂吧。”这时，铅笔的脸红了，它惭愧极了，默默底下了头。于是，它们编了一句口头禅：为朋友付出代价，死无悔恨。
它们“一代一代”地传下去，最终献出了这“宝贵而短暂的一生”