一棵参天古树上，有许多新长出来的叶子，它们新来到这个世界上，还很无知。其中，一片叶子有着自己的理想——那就是飞。
这片叶子一睁开眼，看到的就是飞翔的小鸟;一抬头，见到的就是翱翔的雄鹰。看着飞机在头顶掠过，它心中真是说不出的羡慕。因此，它心中坚定了一个信念：我要飞!为了俯视那辽阔的大地，触摸那柔软的白云!
这片叶子长在大树的上端，就想出了一个办法让自己飞。它利用居高临下的位置，呼唤蝴蝶们上来带自己。可是蝴蝶们就算耗尽全力，也只能勉强飞到大树的一半，更不用谈帮忙了。于是小叶子又请小鸟带自己飞。这小鸟用力拉扯叶柄，可是这叶柄却坚韧无比，一只小鸟怎奈他何?这可把叶子急坏了，怎么办呢?
转眼间，秋天到了。小叶子还没完成自己的梦想。随着时间的推移，小树叶开始转变颜色，换上了一件黄衣裳。可这并没有让它高兴，它的飞天梦还没有实现。其他树叶都笑它傻：“我们树叶一生中必定得老老实实地呆在树上，哪能在空中自由飞翔呢?”可小叶子还是很执着。
秋风如海上的波浪一股一股地袭来，吹得所有的树叶摇摇欲坠，胆战心惊。只有一片树叶例外——那就是这片想飞的小叶子。它暗暗祈祷：“快把我吹到空中吧，让我被风托着，自由飞翔!果然，小叶子的叶柄开始松动了。可是不如它所愿，风停了。这下，小叶子暴跳如雷，对着天空大喊：“老天，你怎么这么不公平!”
一转眼，已是秋末冬初。小叶子的同伴中，一些体质弱的，已经脱离了大树爷爷的怀抱，准备“化作春泥更护花”，成为大树的养料。小叶子在枝头望着它的同胞们，想：“它们这是向下飞呀!我要追求的，是向上飞!上面才有好风景!”可是无论它怎样反对，还是逃脱不了同伴的命运。一阵轻柔的微风吹过，立刻，小叶子掉了下来!
小叶子一离开枝头，就无比绝望。因为，自己的愿望落空了。可在绝望中，它听到了一个苍老的声音——树爷爷讲话了：
“小叶子，我知道你很想飞，可你向上飞又有什么意义呢?向下飞才是你真正的归宿，是你生命的意义所在。”
忽然，小叶子明白了：叶落归根才是它飞翔的目的所在。它什么也不想了，只希望能早日与泥土融为一体。