古员外还是像往常一样，蛮横地骑着马从家里出来。嘴里还不断地嘟囔着：“我就是这块地方的老大，看谁能奈何得了我！老大就是我，我就是老大！”
走出家门没有多远，就遇到一些正在街上行走的老百姓，那些老百姓们心里想：“哼！又是这个古员外，可恶的家伙！又要给他鞠躬了，可是我们又不能反抗他。”老百姓们像往常一样对古员外鞠躬。只听“咚”的一声，古员外被甩于马下，仰面朝天，头重重地磕在了地上，那身华丽的衣服也被弄得到处都是灰尘。那匹马惊慌极了，边乱跑边大叫。古员外忍住痛，一翻身起来，赶紧拉住马，骑了上去。
身后传来老百姓的嘲笑声，古员外非常生气，又掉转马头，折返回来。老百姓一看古员外又回来了，赶紧闭上嘴，又恭敬地给古员外鞠躬。哈哈，刚才的一幕再次重演！这次的古员外可被摔惨了，哼哼唧唧半天爬不起来，在他身边的老百姓看到古员外痛苦的表情，于心不忍，把他扶到马上。古员外骑着马，落荒而逃。
这次，古员外骑上马后可是一点威风也耍不起来了。他心里一直在嘀咕：“今天这马是怎么回事啊？平白无故地摔了两跤可真是倒霉透了。”就这样走走停停，不一会工夫，古员外骑马来到了当地比较有名的石子桥上面。正在桥上行走的几个人，他们一看古员外来了，连忙鞠躬问好。那匹马一看，伴随着一声长嘶，第三次惊跳起来，这次古员外可惨了，直接被马甩下了河，古员外奋力挣扎，大声向众人呼救，在众人的帮助下，才幸免遇难。不过，他已经成为了一个“落汤鸡”。
古员外吓得半死，在百姓的搀扶下，好不容易才回到家中。从此，古员外见了马，再也不敢骑。威风丧尽，觉得自己的恶行遭到了天遣，再也不敢为非作歹了。而人们呢，又可以像以前一样生活，不用给古员外鞠躬了。