周瑜很妒忌诸葛亮，他让诸葛亮三天之内造十万支箭为由，并立下军令状，又叫鲁肃去探听，诸葛亮去想让鲁肃帮他准备好20条船，但不能让周瑜知道。
鲁肃答应，果然没和周瑜说。鲁肃私自准备了20条船，到了第三天四更，诸葛亮把鲁肃请到了船里，叫将士们把船头向西，船尾向东，并一边擂鼓，一边呐喊，并进曹营，鲁肃大吃一惊，可诸葛亮却说只要饮酒作乐，天亮了就回去。
曹操见江上大物迷蒙，便叫弓弩手射箭。过了一会儿，诸葛亮又叫军士把船转过来，继续身兼。天渐渐亮了，雾还在，船上都是箭，天渐渐亮了，船上都是箭，诸葛亮较军士开会南岸，并让军士齐声大喊“谢谢曹操的箭。
“曹操知道后大吃一惊，可追也追不上了。诸葛亮就这样完成了任务，周瑜知道后，自叹不如！