国王的御厨里有一个铁罐和一只陶碗。骄傲的铁罐看不起陶碗，常常奚落它。“你敢碰我吗？破陶碗!”铁罐傲慢地问。“不敢，铁罐兄弟。”陶碗谦虚地回答。“我就知道你不敢，懦弱的东西！”铁罐说，带着更加轻蔑的神气。
“我确实不敢，但并不是懦弱。”铁罐争辩说，“我们生来就是盛东西的，我不见得比你差。再说。。。。。。”“住嘴！”铁罐恼怒了，“你怎么敢和我相提并论！你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片，我却永远在这里，什么也不怕。”“何必这样说呢？”陶碗说，“我们还是和睦相处吧，有什么可吵的呢！”“和你在一起，我感到羞耻，你算什么东西！”铁罐说，“走着瞧吧，总有一天，我要把你碰成碎片！”陶碗不再理会铁罐。时间在流逝，世界上发生了许多事。王朝覆灭了，宫殿倒塌了，铁罐和陶碗遗落在荒凉的场地上，上面覆盖了厚厚的尘土。
许多年代过去了。有一天，人们来到这里，掘开厚厚的堆积物，发现了那个陶碗。“哟，这里有个陶碗。”一个人说。“这可是古代的东西，小心点，千万别碰坏了，很有价值的。”人们捧起陶碗，倒掉里面的泥土，擦洗干净，它还是那样光洁、朴素、美观。“谢谢你们！”陶碗兴奋地说：“我的兄弟铁罐就在我旁边，请你们也把它掘出来吧，它一定闷得受够了。”
人们立即动手，翻来覆去，把土都掘遍了，但是连铁罐的影子也没见到。