海边的大森林里住着猴妈妈一家人。猴妈妈有三个孩子。老大叫猴听话，老实本分；老二叫猴机灵，很爱动脑筋；老三是个女孩，叫猴美丽，长得很漂亮。
有一天，猴妈妈把三个孩子叫到跟前，给了每人一百元钱，叫它们离开家去独立生活，看看谁能过上富足的日子。三个孩子听了妈妈的话，老大看起来很高兴，老二也比较高兴，老三有点儿不高兴，她不愿意离开妈妈。在猴妈妈的劝说下，没有办法，三个孩子只好带着妈妈给的一百元钱，纷纷离开了家，去独立生活了。
猴老大离开家后，租了套房子。住了一段时间，妈妈给的钱快花光了，心想：要是这样下去，我就会成为穷光蛋，我应该去找一份工作。于是他找了一份邮递信件的工作，因为他老实本分，老板让做什么他就做什么，所以老板很赏识他，不断地给他升职加薪水，最后老板退休了，他当上老板，过上了富足的日子。
可老二就没老大这么幸运了，刚走出家门一百里，就遇上了山匪，一百元钱被抢走了。这一路上，他只好讨点饭吃，到了县城，恰巧遇到了哥哥，借了点儿钱，开了一家饭店，做起了小本生意，开始，生意还不错，一个月能挣一千多元。可是后来一场大火把他的饭店烧了，他好不容易才从大火里逃出来，看着眼前被烧成灰烬的饭店，他简直没法再活下去，以后的日子只好靠每天沿街叫卖收、捡废品换钱。
老三猴美丽先用这一百元钱买了很多名牌化妆品，租了间房子。就这样生活了一个多月，钱已经花光了。她觉得工作太累就天天在家呆着，饿了就讨饭吃，艰难地熬着，度日如年。
一年之后，三个孩子相继回到了猴妈妈的身边，老大手里拿着挣来的厚厚的一叠人民币；老二拿着靠卖废品仅剩的几百元钱；老三手里空空，什么也没有。老大、老二的钱是用勤劳双手挣来的。而老三只注重打扮自己，不知道想办法谋生，所以才成了穷光蛋，哎，记住吧：天上是不会掉馅饼的。短暂的相聚之后，哥仨儿又离开了妈妈，又去自力更生去了，我们衷心地祝愿他们美梦成真！