蚂蚁过的是群体生活，它们都有自己的“家”。在情暖的天气里，他们常要外出寻找可吃的东西，有时候得走很远的路。从很远的地方再回到自己的“家”，可不是一件简单的事，但小小蚂蚁却有一套杰出的认路本领，不容易迷路。
科学家在研究蚂蚁时发现，它的视觉非常灵敏，不但陆地上的景致被用来认路，而且连天空中的景致也被用来认路，有人做过这样的试验：趁着一群蚂蚁正在回巢的途中，用一个筒状的围屏把它们围住，使它们不能看到周围的景致，只能看到天空，结果蚂蚁队伍还是按照路线行进。后来，实验者又用一块水平的横板，挡在回巢蚂蚁的上方，而且放得很低，使它们不能看到天空和周围的景致，这时，们就开始胡乱的爬行了。由此看来，太阳的位置和天上反射下来的日光，对蚂蚁来说，都是可以用来辨认回巢方向的。
除了依靠眼睛外，蚂蚁还能根据气味来认路。实验证明，有些蚂蚁在它们爬过的地上留下一种气味，在归途中只要沿着这种气味，就不会误入歧途。
在这种蚂蚁爬过的道路上，假若用手指横一条线，破坏连续的气味，那麽就会使它们发生短时间的迷乱。也有的蚂蚁，虽然不会在爬过的路面上留下什麽特殊的气味，但是它们对于往返道路上的天然气味是很熟悉的，所以也不会迷路。由于蚂蚁具有上述认路的本领，即使浓云密布，蓝天被遮挡的时候，或者地面上的气味还保留一些可以利用的线索，它们仍旧会找回蚁巢，只不过多走些弯路而已。