浩瀚广阔的宇宙中，会不会有像地球一样的行星存在？天文学家进行了大胆的推测，认为存在“第二个地球”甚至第三、第四……地球”的可能性是完全有的。它们像地球一样，从恒星获得适当的温度，有生命存活的自然条件，只是它们在遥远的宇宙空间，人类目前的观测设备还难以发现。
这种推测和随之而来的观测工作，已有近100年的历史。比较早的是研究“巴纳德星”。天文学家巴纳德于1916年发现了一颗表面温度很低、离我们是第四近的恒星，距离只有5.9光年。对这颗可说是近在“咫尺天涯”的恒星，经过一代又一代科学家的潜心研究，至今已80来年，仍不能哪怕稍微肯定一点儿地说，它究竟是2颗，还是3颗行星在绕着转，还是像不同观点者所说的那样，它根本就没有什么行星。
时至今日，被认为可能有行星绕着转的恒星不下数十颗，而且近些年来多次有人慎重地宣布：发现了太阳系外的第一颗行星，有人还肯定地在一种叫做“脉冲星”的周围发现了行星，而脉冲星是一类比较特殊的恒星，早些时候一直认为在它周围存在行星是不可想象的。
从目前状况来看，天文学家们对空间望远镜寄予很大希望。空间望远镜是在1990年4月发射上天的，由于在制作过程中的疏忽，望远镜的镜片存在不少问题，不得不于3年半之后对它进行视力矫正工作。矫正之后的空间望远镜正发挥着很大的作用。他的直径虽只有2.4米，由于是在好几百千米的高空，比地球上任何观测设备都能看到更多，更暗的天体。天文学家希望，再为它增加一些附属设备，使它的威力更上一层楼，也许有可能在其他恒星周围找到地球般的行星存在的确凿证据。
宇宙真有“第二地球”吗？让我们大家都来关注搜寻工作的进