对此，澳大利亚人非常愤怒，指责新加坡野蛮。他们的理由是，阮祥文没有前科，他携带毒品仅仅396克，不算多，而且是为了帮助他哥哥偿还高利贷，情有可原，况且只是过境，应该得到赦免，给他一个改过自新的机会。但新加坡坚决维护了法律的严肃性，认为法律就是法律，不能拉长，也不能缩短。
其实，外界对新加坡法律的厉害应该有所了解。10多年前，一个美国青年就已经领教过了。1994年，美国青年麦克在别人汽车上涂鸦，被判四个月徒刑，3500新元罚款，笞六鞭。经克林顿说情，当时的总理李光耀给了点面子，减为三鞭。新加坡鞭刑十分了得，三鞭子，屁股就皮开肉绽，当年，美国也是一片哗然，指责新加坡野蛮。
被罚的，被绞死的，当然有值得同情的一面，但法律就其本质来说，应该是一只长牙齿的老虎，守卫道德的底线和一个社会共同约定的行为规则，没有现代的规则，就必然有森林的规则。没有法律的守护这个社会必定是不公正的，混乱的。一个不公正的，混乱的社会肯定是不文明的，也是难以健康发育的。其实，在法制方面，新加坡正是向西方学来的经验。李光耀是学习方法律的嘛！他是剑桥大学法律专业毕业，律师出身。青出于蓝而胜于蓝，然后受到老师的指责，这是历史性的玩笑。
新加坡的严刑峻法在世界上确实可谓独步，没有一个国家可以与之相比。据说，在地上扔一个烟头，罚款1000新元，相当于普通人一个月的收入，还要罚到公共场所劳动几个小时，记者拍照，登在报纸上，让他难以见人。李光耀有一个理论，见于他的自传。他说新加坡人文化低，需要严格训练，就像宠物，必须严格训练，训练好了，它自己就知道到外边拉屎撒尿了，那时候就不必用严峻的法律去规范它了。这里，他强调了法律的教育和教化作用。人其实在生理方面与动物没什么区别，如果不加以训练和调教，其行为必然表现出许多动物的本性来。怎样调教？法律是一个最重要的手段。
正因为如此，新加坡人养成了守法的习惯，社会秩序、经济秩序都良好。道德水平提高了，物质文明也跟上来了。实际上，新加坡的成功经验只有两条，第一是政府廉洁，第二是法律严明。而法律严明与政治廉洁清明又紧密相连、互为因果。毋庸讳言，我国目前的经济秩序与社会秩序还存在着一些问题，原因固然很多，但法律的威慑作用不够强大是一个重要的原因。以公众关心的环境保护为例，破坏环境保护罪早在1997年就写入了刑法，但几乎没有得到执行。据环保局最近公布的正式数字，我国每年在环保方面的违法乱纪法案件在两万件左右，而几年来定案的总共史有区区三起。难怪，大气污染、水污染、土地污染正如洪水猛兽一般在全国肆虐，不知道什么时候是个头。各地都渴望发展，不惜饮鸠止渴，走自杀式的发展道路，好像只要今天能来钱，明天死了都有值得。
都说法律是只虎，只是我们这只老虎的爪子和牙齿都不够尖利，在这一点上，我们需要向新加坡学习。