在北方的山脚下，有两座屋子，一座是茅屋，一座是冰屋。他们一同称兄道弟，和睦相处。可是有一年夏天，天气转热，冰屋融化，水一滴一滴地往下滴着。冰屋有气无力地对茅屋说：“茅屋大哥，求求你，把你身上的茅草给我盖一些吧！”茅屋听了说：“我自己身上的草都不够用了，你向别人借吧！”冰屋听了，心里很难过，只好默不作声地待在那里。冰屋拼命地叫自己少融化一些，它熬呀熬，终于熬到了冬天。
有一天，茅屋起了火，它硬着头皮去央求冰屋：“冰屋老弟，你救救我吧！”冰屋见朋友那么可怜，心软了，把自己化成水，流进了茅屋，浇灭了茅屋身上的火，使茅屋安然无恙地保存下来。而冰屋呢，却悄悄地变成了水蒸汽，飘上了天空。茅屋见冰屋为救自己而融化了，又想起了夏天自己对冰屋说过的话，惭愧地低下了头。