夏天，对于我们来说是一个快乐的季节。在夏天里，我们可以去游泳，可以去划船，还可以去郊游……但是，并不是每一个孩子都拥有一个这样快乐的夏天，比如说《菊次郎的夏天》中的小主角正男，他就没有这样一个快乐的夏天。放暑假的时候，他的同学都去郊游了，但是正男却无事可做。他想去足球场踢足球，可是足球场却一个人也没有，他觉得自己非常孤独。他回到家，邮差给他们家送来了一个包裹，要正男盖一个章，正男开始翻印章。在翻印章的时候，他无意中发现了他和他妈妈的照片，这张照片促使他过了这样一个不寻常的夏天：他决定去寻找自己的母亲。
他与一个和自己不相识的男子出发了，那个男子就是菊次郎——一个满身恶习的男人他们到达目的地时却发现，正男的妈妈已经拥有了一个幸福的家庭。正男看见了这一切，他难过极了，一股寒气涌上心头，他悲伤地哭了，这时，一阵音乐响了起来，这段音乐仿佛是在倾诉正男难过的心情。菊次郎被正男打动了，他决定帮助正男。他编了谎言，说他正男搬走了，但是留了一个天使之铃给他，只要一摇铃天使就会出现他们回家了。
回家的路上，他们结识了肥佬、光头佬和一个商人。为了让正男从阴影中走出来，并使正男开心，于是菊次郎安排肥佬和光头佬扮成章鱼，然后让正男钓。当正男钓到“章鱼”的一瞬间，他感到了温暖，露出了一丝微笑。或许，在这个不平常的夏天里，正男找到了属于自己的快乐我想，在现实生活中的我们，应该懂得知足，因为，与正男相比，我们已经非常幸福了。