1941年秋，日寇集中3500名兵力向我晋察冀根据地大举进犯，七连在狼牙山打游击，日本鬼子也在扫荡，所到之处横尸遍野。经过一个多月的艰苦奋斗，七连向狼牙山转移，于是留下五名战士给群众和连队主力争取转移时间。
这五名战士是马宝玉丶宋学义丶葛振林丶□和胡福才o他们全力以赴，不惜牺牲一切，把生死置之度外，在子弹打完之后还用石头打击敌人，一直坚持战斗到日落。面对步步逼近的日伪军，他们宁死不屈，毁掉□，义无反顾，纵身跳下数十丈深的悬崖。马宝玉、胡德林、胡福才壮烈殉国；葛振林、宋学义被山腰树枝挂住，幸免于难。
马宝玉等5位战士的壮举，表现了崇高的爱国主义、革命英雄主义精神和坚贞不屈的民族气节，被人民群众誉为“狼牙山五壮士”。晋察冀军区领导机关授予3名烈士“模范荣誉战士”称号，并追认胡德林、胡福才为中国共产党党员；通令嘉奖葛振林、宋学义，并授予“勇敢顽强”奖章，宋学义光荣加入中国共产党。为纪念和表彰5位抗日英雄，当地革命政府在棋盘陀峰顶修建了“狼牙山三烈士碑”。
1959年5月重建，更名为“狼牙山五勇士纪念塔”。聂荣臻为纪念塔题词：“视死如归本革命军人应有精神，宁死不屈乃燕赵英雄光荣传统”。中华人民共和国建立后，宋学义转业到地方工作，1978年逝世。葛振林1981年7月离职休养，离休前任湖南省军区衡阳军分区后勤部副部长，2005年3月逝世。
他们用生命和鲜血谱写出一首气吞山河的壮丽诗篇，在战斗中他们临危不惧，英勇阻击，子弹打光后，用石块还击，面对步步逼近的敌人，他们宁死不屈，毁掉□，义无反顾地纵身跳下数十丈深的悬崖，马宝玉、胡德林、胡福才壮烈殉国；葛振林、宋学义被山腰的树枝挂住，幸免于难；5位战士的壮举，表现了崇高的爱国主义、革命英雄主义精神和坚贞不屈的民族气节。