在竹火通明的小木层里，坐着一家三口，灰姑娘和她的爸爸，妈妈，一家人其乐融融，在一起共进晚餐。
灰姑娘在这样幸福的环境下，一直生活了七年，直到有一天，屋外狂风大作，乱的原本不经实的小林屋也吱扭的叫起来，屋内是灰姑娘和她爸爸，妈妈，之前温和的景象不见了。而是一番哀伤的面孔，原来是灰姑娘的母亲病重，不久便去世了，一家人一时间笼罩在极度悲伤中，不久爸爸便又娶了一个妈妈，而且又带来了和灰姑娘一般大的两个妹妹，本来不富裕的家庭这样就更显得捉襟见肘了。
继母对灰姑娘十分严厉，灰姑娘过的日子十分艰苦，再过几天，上学时间到了，灰姑娘去央求继母让自己上学，可以让自己减少在这家存在的尴尬，最后继母同意了，但是继母有一个要求，百且是近似不可达到的要求，就是在每次考试中，都要得到第一名，灰姑娘显得很为难，但为了读书，也就答应了，就这样灰姑娘被送到了附近的乡下小学，然则，上不了学也不能减少自己的苦难生活，家里的重活，累活，经常都是由灰姑娘来干，而且还过着“食不饱腹，衣不暖体”的生活，过元旦才穿的新衣服，被灰姑娘珍存在箱底很久了，因为这是妈妈给她做的，而是妈妈唯一留给灰姑娘的礼物了。
这样也变得默寡言，越来越少的与家人接触，在姑娘在学校里羡慕着别人妈妈的慈爱，情不自禁的想起与以前妈妈一起的生活，现在是多么向往啊!灰姑娘就在这样窘迫的环境下，成长着……成长着……
可怜的灰姑娘啊，现在又无可救药的迷上了画画，现在灰姑娘把自己心中的美好生活全部画出来，现在也只有画板才是自己最忠实的听众。又一个打击降临了，灰姑娘的爸爸由于病重，去世了，灰姑娘唯一的亲人也去世了，不久妈妈也和爸爸在一起了，这些接踵而至的灾难，不知是上帝的安排，还是地狱之神的唆使。灰姑娘面对继母去世，心里木木的，并没有多大波动。家已人去楼空，只有3个孩子，而灰姑娘最大，便也担当起了家长的担子。这样清平的生活，不得不使灰姑娘放弃学习。
在整理继母的衣物时，发现了一封信：
“当你看到这封信的时候，我已去拜访上帝了，不要痛恨我对你的无情，冷漠，其实那不是我自愿的。每当我看到你去你妈妈的墓前哭诉时，我的心都流血，我知道，让你那么小就面对现实，面对残酷，是不对的，但只要一想到我和你爸不在的日子，我就恨下心来。我曾试图放弃，但我发现，那不是爱你，而是在害你。这些现在不也是得到印证了吗？希望生活中你可以坚强。……。
灰姑娘读完信后，已泣不成声，以前继母严厉的面孔，早已灰飞烟灭。而涌现出的是继母的好灵魂，灰姑娘深思了许久，才明白，继母的真正用意，是要让自己像奔跑的小狮子一样，奔跑起来，勇敢的面对生活。
从此，灰姑娘勤俭持家，家庭状况也逐渐好起来，有一天，一个偶然的机会，王子和灰姑娘相遇了，两人彼此倾慕，但由于两位妹妹的阻挠，使她们互相误会，毕竟好事多磨，灰姑娘还是有一个好的结局，找到了自己的真爱。
由于生活的磨难，使灰姑娘比一般人更坚强，更勇敢，也更成熟。