古希腊赫拉神庙前采集的太阳之光，跨过五大洲四大洋的千山万水，960万平方公里神州大地，历海拔8844米地球之巅的攀登，经全世界2万多人手手相传，终于来到北京，来到鸟巢，来到第29届夏季奥运会主火炬的面前。
2008年8月8日晚上8时，北京国家体育场，一页新的历史正在诞生。
2008面古朴的缶，2008名伫立的人，在鸟巢开阔的中央场地上组成气势宏大的“缶阵”，震耳的缶声如春雷隆隆响起。鸟巢里，全场观众随着发光的缶面上闪现的数字一起高喊：
“5——4——3——2——1”
10万人的齐声呼唤飞向天空。天空中，绚丽的焰火如盛开的牡丹，映红了鸟巢，映红了北京的不眠之夜。
鸟巢中央场地，平坦如一张巨大的书案，案上一卷中国古代形制的画轴缓缓打开，一张白纸铺在画卷中央。古琴声起，《高山流水》淌进场中。15位全身玄衣的舞者跃上画卷，如饱醮浓墨的笔锋，用独特的肢体语言，描绘出一幅古老的中国画。
今夜，1万多名表演者，为全球观众打开中华文明长卷的一角。先秦百家哲人们的智慧，“四大发明”的创举，诗词、音乐、舞蹈、戏曲、书画、建筑等古代艺术的韵味，如梦如幻地勾勒出中国古代文明的博大气象。