一只鸽子正在溪边喝水，突然听见一个极微弱的声音喊道：“救命呀，我要淹死了！”
原来是一只蚂蚁落水了，它在水里乱扑腾，却怎么也到不了岸边。湍急的水流一次次将它冲倒。白鸽衔来一根草扔到水里，蚂蚁爬到草上，一会儿就随着草漂到了岸边。当它想对白鸽表示感激之情时，白鸽却已经不在那儿了。
几天之后，蚂蚁在一条林间小路上看到一个赤着脚的农夫正拿着弓箭瞄着什么东西。正是那只救了它命的白鸽，而它浑然不知危险将至，仍独自睡在权杖上面。蚂蚁本想大声叫喊给鸽子报警，但它知道自己微弱的声音必将消失在沙沙的风声中。
蚂蚁想啊，想啊，希望能找到一个可以让它报答鸽子救命之恩的办法。终于，在那只箭要射出之时，它有办法了。
蚂蚁张开嘴狠狠地咬了农夫的脚跟一口。农夫疼得大叫着转过身来。
鸽子被农夫的叫声惊醒，马上飞走了。而蚂蚁则聪明地躲在了一根小树枝下。可怜的农夫刚才还盘算着吃烤鸽子，未曾想还没走运就踩上了“荆棘”，只好空着手回了家。