商人常常到城里买点货物，让驴驮着回家。驴认为自己很聪明，想方设法让自己驮的东西变轻。一次，商人买了一袋盐，让驴驮着，自己在后面赶驴。走了一段路，来到了河边，驴一不小心跌倒在河中，水浸湿了盐，盐融化了许多。驴站起来时，发现自己驮得东西轻了许多，心里很高兴。
有了这次经验，后来商人买了东西，过河时，驴就会假装摔倒，把一部分货物倒到水中，以减轻负担，时间长了，商人知道了驴的心思，决定惩罚一下这头驴。商人到集市上买了一块海绵，让驴驮着回家。当他们来到河边时，驴伎俩重演，假装摔倒，它心想：“这下我背上的东西就会轻了”。可驴站起来是，却发现背上的东西更加沉重了。原来，海绵吸入水后，重量增加了许多，驴只好驮着沉重的海绵，垂头丧气的回家。
这则寓言告诉我们：无论做什么事情都要踏踏实实的，不能像寓言中驴一样投机取巧，否则，倒霉的就是自己。