2008年5月12日下午2时28分，黄坝驛学校的师生和往常一样，陆续走进教学楼，准备上课。突然，；楼梯和阳台出现震颤，瞬间地面由上下震颤变成左右摇晃，幅度越来越大，刚刚走进教学楼的数学老师王敏意识到地震了，立即边喊边往楼下跑。刚跑到楼下，看见自己对面旧教学楼的二楼上又20多名一年级学正涌在楼梯口哭着挤成一团。教学楼年久失修，瓦片不停往下掉，随时都有垮塌的危险。她毫不犹豫地冲过去奔上二楼喊着“别怕，赶紧跟着老师顺着墙角下楼”组织孩子带到安全地带，王敏回头一看，二楼楼梯口还有两个小女孩吓得浑身发抖，缩在楼梯旁不敢动。此时，屋顶落下的砖瓦更加密集，但王敏毅然再次冲进教学楼，跑到一楼楼梯口，眼看就要脱离危险了，一大堆瓦片忽然哗啦啦落下，重重地砸在她的头上、背上。在倒地一瞬间，王敏下意识地将两个孩子紧紧护在自己的怀里，就什么都不知道了。
同事们拼命地把浑身是血的王敏救了出来，此时她的额头皮开肉绽，脸上、背上、脖子上、胳膊上、腿上伤痕遍布，头上布满灰尘，嘴里全是血和沙子。简单的包扎后，王敏被送往宁强县医院。经过抢救，王敏终于醒过来了。她睁开眼问的第一句话就是那俩娃儿咋样了？当得知两个孩子在校长和老师的组织下，已经及时撤离到安全地带时，她欣慰地说；“只要孩子没事就好。”
身体基本恢复后，王敏参加了抗震救灾英模事迹报告团。她先后获得全国抗震模范，教育系统抗震救灾英雄，全国五一劳动奖章等荣誉称号。2009年被评为全国见义勇为模范。