母亲节是由美国一位名叫贾维斯的妇女倡导，并由她的女儿安娜贾维斯发起创立的。
贾维斯夫人是一个有着10个子女的母亲，是当时美国格拉夫顿城教会主日学校的总监。在她讲述战争中为正义捐躯的英雄故事时，一个想法猛然涌上心头：为祖国贡献了这么多英勇战士，不就是那一个个含辛茹苦的抚育着子女的母亲们吗？她们的儿子血染疆场，承受了最大的痛苦和牺牲的，不也是这些默默无闻的母亲吗？因此她提出应该设立一个纪念日或母亲节思。
因此她写出了几十封信，发给美国国会地方州长和妇女组织等，提议创立母亲节。可惜这个良好的愿望还没有实现，贾维斯夫人便与世长辞了。她的女儿安娜贾维斯目睹母亲抚养自己和兄弟姐妹成人的辛劳，深感母亲的提议是适合天理人心的。因此，她写出了几十封信，发给美国国会、地方州长和妇女协会等。在她的一再呼吁下，这一提议得到了社会上的广泛响应和支持。1914年，美国总统威尔逊郑重宣布，把每年的5月的第二个星期日，也就是贾维斯夫人的忌日，定位母亲节。