蚕是对人们很有用处的动物。蚕的一生都是宝，它的蛹营养价值很高，可以吃；它吐的丝可以做成蚕丝被、衣服、丝巾、手帕；它的粪便是黑黑的，叫蚕沙。蚕沙和蚕蜕的皮都可以入药。
蚕卵刚生出来是淡黄色的，大约有1毫米那么大，时间长了就变成紫黑色。
蚕卵孵化成幼虫。刚孵化出来的幼虫很小，是黑色的，很像蚂蚁，也叫蚁蚕。蚁蚕很小，必须吃切碎的桑叶，吃了桑叶就慢慢变白了。
蚕的食量很大，一天到晚不停地吃，长得也很快。每隔几天，他就不吃食也不动，象睡觉了一样，称作“眠”。然后开始蜕皮，它每蜕一次皮就长大一些，一共要蜕四次皮，之后就会吐丝结茧。
蚕结茧后4天会变成蛹。10多天之后蛹会变成蛾子，从茧子里爬出来。蚕蛾不能飞，会产卵大约500个左右，之后慢慢死去。蚕卵——幼虫（蚁蚕、熟蚕）——蛹（在茧里）——成虫（蚕蛾），蚕蛾再产卵，周而复始，这就是蚕的生长过程。
蚕喜欢在角落里结茧，把它放在一些草棍上，它就开始绕着自己吐丝，最后把自己包在茧里。有一个成语叫“作茧自缚”，就是这样来的。比喻人做事原来希望于自己有利，结果反把自己陷于困境。有一句诗“春蚕到死丝方尽”，形容一个人为了一项事业奉献了自己的一生。