从前，有一个国家叫小人国，里面住着许多像拇指一样大的人。他们长得非常可爱。小人国里有一个勤快的小人。春天，小人在院子里种下了一棵南瓜秧。他每天给南瓜秧浇水，施肥，除草。南瓜秧长成了南瓜藤，小人依然精心地照料着南瓜藤。南瓜藤快乐地爬呀爬呀，爬过一村又一庄，谁也不知南瓜藤要爬到哪里。一转眼，秋天到了，田野里的庄稼都成熟了，瓜果也丰收了，小人高兴极了。但是，小人又感到非常纳闷，因为辛辛苦苦种下的南瓜一个也没见到。
于是，小人就离开了村子，顺着南瓜藤去找南瓜。他跋山涉水，走过一村又一庄，饿了就吃些干粮，渴了就喝口泉水，天黑了就在野外过夜。一天，小人顺着南瓜藤来到了一个村子，在一户人家的院子里，他发现自己种的南瓜藤上结出了一个像桌面一样大的南瓜。小人刚想摘下南瓜，房子的主人凶巴巴地出来了，对着小人大声喝道:"大胆毛贼，竟敢偷我的南瓜!"小人着急地说:"这南瓜是我辛辛苦苦种的。"房子的主人仰着头说:"这南瓜长在我的院子里，就是我的!"说着，他们激动地吵了起来，谁也不肯让步，结果吵到了县衙。
最后，县令大人判决:将南瓜一分为二，每人各得半个南瓜。可是，南瓜怎样搬回去呢 小人绞尽脑汁，终于想到了一个绝妙的好办法。于是，小人找了几个帮手，将南瓜掏空，做成南瓜船，在大海上漂回去。船终于造好了。小人刚想起锚，岸边来了一个戏班，想搭船过海，小人同意了他们的请求。南瓜船在海上漂呀漂呀，戏班还敲锣打鼓地感谢小人的慷慨。最后，南瓜船载着小人安然无恙地回到了自己的家乡。