“爸爸管我总是很严，没有一点自由的空间。”
“我爸爸成天对我不闻不问，甚至我整宿不回家他都不担心。”
以上两句话出自两个形影不离的好友：小明和小亮。
小明出生于书香门第，父母均是教师，他们深知溺爱是小明成长之路上的障碍，所以，小明的父亲，一个时刻板着脸的家长，对小明总是严厉有余。小明学习生活的方方面面都受到干涉，每天放学晚点到家，他总会追根问底，对小明晚回家的原因查个水落石出，确定小明确实没有不良行为才松口气。“我要严格控制他的时间，要把他学坏的念头统统消灭，尤其是面对这个复杂的社会。”小明的父亲很骄傲，因为在他的教育下，小明很规矩，这次考试又拿下了第一。
小亮的父亲从商，是典型的小康家庭。由于是商人，他总是忙于自己的事业，但他也很“疼”小亮，，因为它会给小亮很多钱。他主张自由，给小亮足够广阔的空间让它飞翔，所以，小亮的学习生活他从不过问，小亮说开个生日聚会邀请好友来，他也会举手赞成：“年轻人就兴这套，那是跟上潮流的体现，再说，能请这么多朋友来，说明小亮人缘好，在商界更需要的就是这种，多个朋友多条财路。”小亮的父亲也很骄傲，小小的眼睛发射出势利的光芒。
五年后，监狱里，一位大腹便便的中年人老泪纵横，握着铁窗下小亮的手。几天前，公安局来电话告诉他：“你的儿子涉嫌毒品交易，现已被逮捕……”
而大街上，贴满了“寻人启事”，内容如下：小亮，男……x月x日夜离家出走至今未归……小明的父亲亦泪流满面，回忆起当晚的情景他仍不明白是何原因，小明班上的一位女同学有问题想请教他，所以就打电话来询问，不料，被父亲知道是女同学后，又开始“审问”，小明受不了一次次的怀疑，终于夺门而去……
小亮的父亲至今不明白，自己给了小亮足够的空间，富足的生活，怎么造就了今天的局面?小亮的父亲也不明白，自己管教制度那么完善，小明怎么就这么回报自己呢?