一天，一位父亲拿了三根棍（ɡùｎ）子分给他的三个儿子，然后对他们说：“你们试着把棍子折［ｚｈé］折看吧！”
“这很容易（ｒóｎɡ ｙì）嘛！”三个儿子听后立刻啪（ｐā）的一声，将［ｊｉāｎɡ］棍子折断了。“那么现在来折这个！”父亲又拿来三根棍子，然后将它们捆（ｋǔｎ）在一起交给大儿子。大儿子用尽（ｊìｎ）力气，就是折不断这捆棍子，第二个儿子和最小的儿子也试了，但都折不断。
“孩子们，你们看，一根棍子是很脆弱（ｃｕì ｒｕò）的，但把三根捆在一起就会变得特别坚固（ｊｉāｎ ɡù）。也就是说，只要你们同心协（ｘｉé）力，就没有办不到的事。”