一位穷学生捡到了一本没有学术价值，内容也枯燥无味的书。
但是，他仍然是那么认真的看着，他发现了一张小纸条上面写着：试金石是能把任何金属变成纯金的一种小鹅卵石，它与别的鹅卵石没有什么两样，静静地躺在沙滩上。只是，一般的鹅卵石比较冷，然而，试金石摸起来却是温暖的。
穷学生很开心，跑到海边，所有摸起来凉凉的鹅卵石都被他扔到大海里，日子一久，他的手就习惯了这个动作。可是，有一次，一块摸起来温暖的鹅卵石竟被他扔进了大海，他潜到大海底，没有发现那块鹅卵石。
穷学生回到了首都。国内正在举行庆典，国王一时开心——寻找全国力气最大的人，结果穷学生得了冠军。得到了国王的赏赐后，他回家准备重新装订那本书。结果，他又发现了一张纸条：世上没有真正的试金石，你对人生的态度就是试金石。
这个故事让我懂得了世界上没有所谓的能把任何金属变成试金石，只有凭你的智慧和你的双手辛勤劳动，你对人生的态度才是试金石。当你老是抱怨没有机会的时候，或许机会真的到了手边你也把握不了。所以我们要踏踏实实、认认真真地读书，脚踏实地的做人。帮助他人就是帮助自己。