1785年，8岁的小高斯在德国农村的一所小学里念一年级。
学校的老师是从城里来的。他有个偏见，总觉得农村的孩子不如城里的孩子聪明伶俐。不过，他对孩子们的学习，要求还是严格的。
有一天，他给孩子们出了一道算术题。他说：“你们算一算，1+2+3，直道加到100，等于多少，谁算不出来，谁就不准回家吃饭。”
说完，他就坐在一边的椅子上，用目光巡视趴在桌子上演算的同学。
不到一分钟的功夫，小高斯站了起来，手里举着小石板，说：“老师我算出来了……”
没等小高斯说完，老师不耐烦的说：“错了！从新再算！”
小高斯很快地把算式检查了一遍，高声说；“老师没有错！”说着走下座位，上面端端正正地写着“5050”，不禁大吃一惊。他简直不敢相信，这样复杂的题，一个八岁的孩子，只用不到一分钟的时间就算出了正确的得数。要知道他自己是算了一个多小时，算了三遍才把这道题算对的。他怀疑以前别人让小高斯算过这道题。他问小高斯；"你是怎么算的?"小高斯回答说：‘我不是按1。2。3的次数一个一个往上加的。老师，你看，一头一尾的两个数的和都是一样的：1+100是101，2+99是101，3+98是101……把一前一后的的数相加，一共有50个101，101乘以50得5050。"
小高斯的回答，使老师感到吃惊。以为他还是第一次知道这种算法。他惊喜地看着小高斯，好像刚刚认识这个穿着破烂不堪的搬砖工人的儿子。
不久，老师专门买了一本数学书送给小高斯，鼓励他继续努力，还把小高斯推荐给教育当局，使他受到免费教育的待遇。后来，高斯成了世界著名的数学家。