神・魔 文：晨星
“哦？里面好像没有人呢……”汐朝着铁匠铺里张望着说，看她的样子似乎已经恢复了正常的心态。昨天她的突然失踪和号啕大哭着实吓了我一跳，不过现在总算雨过天晴。要是把她一个人留下，还是有些不放心，因为我发现无论在何种心情下她总是喜欢到处乱跑的……于是便把她带在身边一起来了，当作是出来散散心也好。
“进去看看吧。”我一边说一边走进了店里。小小的一个铁匠铺，正中一张玻璃柜台，里面放满了各式各样的魔石、护符、水晶之类的东西，两旁各有一个架子，上面挂着各种武器，刀剑枪棒魔杖拳套，还有很多少见的奇怪兵刃，斧头、钩子、匕首、双戟，以及一些我连名字都叫不出来的东西。每件东西的下面都贴着标签，标明了价格。我略略地浏览了一下，不觉大吃一惊，居然没有一件东西的价格在1000万金币以下的，最高的居然开价上亿，真没想到一个小小的店铺居然这么黑！就算是在帝都的极品武器交易市场里都很少见到这么贵的东西。
“这么早就有客人呢……真是难得啊！”我回过头来，只见一个相当高大的中年男子从门口走进来，非常健壮的体魄和结实的肌肉，蓝色短发，是魔人，“我是本店的主人，两位想要些什么？有什么需要我帮忙的吗？呵呵……”一种很职业的笑容，这让我想到了渡，还有老头。
“……你是铁匠？”我问了这样一个问题，虽然从对方的模样我已经作出了判断。
“是啊……呵呵，这些兵器都是我自己打的。”说到他的职业，那铁匠顿时笑容满面，简直可以用花枝招展来形容，真难以想象竟这么雄壮的男子可以露出这样的表情。
“唔……那你能不能修这把剑？”我说着拿出了断成两截的“幽魂”。
“原来只是修一把剑啊，简单简单，没有问题！”他连看也没有看剑一眼就回答道。
“等等……”这家伙是实在回答得太过轻松了，这反而让我产生了疑虑，“请问，你知不知道这把剑叫做什么？”
“啊……呃，这个这个，叫什么来着？”他用手挠了挠头发，尴尬地笑着。
“还是算了吧。我们还是另请高明吧！汐，我们走！”我拉起汐准备离开，我越来越觉得这本来就是一个黑店，眼前这家伙根本就不可靠，我实在无法相信这样一个人能够修好我的剑。
“哎哎，别走啊……”对方急了起来，看到几乎已到手的生意就这样白白溜掉，每个商人都会这样吧，“别走，别走。你的地方是绝对修不好神器的。”
“哦？”听到“神器”这两个字的时候我不禁停住了脚步，“你知道这是神器？”
“那是当然。无论什么奇珍异宝，不看我就能够知道是什么货色。只不过嘛……啊，这个，看得多了一时忘了名字嘛！这把剑，估计是叫‘鬼魂’或者‘幽灵’什么的吧？”那中年男子拖着下巴努力地想着。
“你果真能够修好剑？”我再次一字一句地问，“你能够修好神器？”
“那是当然，决不骗你，以我神匠的称号发誓！”那男子肯定地回答道。神匠……这个名字让我想起了什么。
“神匠・炽？”身边的汐突然叫了起来。
“嗯，是啊。还是小女孩有见识嘛！呵呵……”炽极为高兴地笑着。
炽，世界第一神匠，魔族中唯一一个被世人所赞扬的人，为了他打造的兵器。凡是一个战士恐怕没有几个会不知道这个名字，传说中的人物总是神乎其神的，传闻世界上除了神器以外，没有什么武器是他做不出来的。他曾经打造过一把叫做“S”的战枪，其威力是一个极其恐怖的数字，持久200%以上的能量加成，瞬间可以突破240%。
一般人造武器能够达到130%能量加成的已经很少了，考虑到等级的差距，在恶灵洞穴里遇到的那些幻之团将军用的能量型武器平时差不多也只有160%左右的能量加成，瞬间攻击力可以提升至180%，与之对比即可以知道差距的大小。
在传说中，炽是一个非常神秘而性格古怪的人，他将“S”送给了一个教团的勇士，结果在几天之后那个勇士便不知所踪。在3年前，原本居住在古都桑德拉的炽也突然失踪，没有想到居然跑到这个小地方来了。
“你就是炽？”我说，“S是你做的？”
“S？哦，你是说我打的那把枪？那东西倒是花了我很多心血……唉，可惜……”炽再次用力地使自己回想起一些什么，“哎，对了，你不是说修剑吗？怎么说这些？”
“对，我要修剑！这把神器，你需要多久可以修好？”我问。我看到了希望，确实，如果要找修神器的人，恐怕世界上真的没有比这个神匠更合适的了。
“哦，修剑倒是很快，片刻就行，不过我也不能白白给你修理这把剑啊？”炽笑着说，我有一种不好的感觉……
果然，炽伸出5个手指，接着说了下去：“就这个价格，怎么样？”
；“这个价格？50万？”
炽皮笑肉不笑地呵呵几声，摇头。
“500万？”我觉得这是一个自己比较难以接受的价格，我实在是没有多少钱。
“啊，5亿，怎么样？”炽摇着头说道。
“什么？！”这价格绝对是我不能够承受的，我就是倾家当产，卖光身上所有的东西都不可能凑齐5千万，何况是5亿！
“如果你觉得花5亿可以买得到一把神器的话，那就算了……”这倒是事实，神器是传说中的圣物，威力无与伦比，号令万物，若论价格，何止5亿？但是……
“……”我无话可说。
“这样吧！如果你可以给我找来两件东西的话，我可以免费替你修剑，怎么样？”
“哦？”我觉得这个方法是可行的，虽然我知道这绝对不是很轻松的工作，那个拥有“S”的勇士就曾经被他支唤到不知道哪里去了，但是我觉得这样至少要比让我挣5亿钱现实得多，“什么东西？去哪里找？”
“呵呵，很简单。这两样东西，一件叫做‘深红’，一件叫做‘苍蓝’。从这个港口向北走大约3天时间，会找到一个赤血湖，旁边有一个紫叶林，这两样东西应该分别在湖底和森林里，不过据说那个地方经常有妖精和兽人出没。具体的我也不是很清楚……你觉得这个选择如何？”
“唔……我答应你。”我觉得自己别无选择，5亿是我一辈子都不可能拥有的数目，而我也不愿意就这样失去神器，既然还有希望我就必须试一试。
“好了，那就这样吧！”炽笑得很开心，或许在他心里本来就是盘算好的，“等你拿到这两件东西之后，就来这里找我。唔，神器，你就放在我这里吧，我想等你回来的时候，我也应该修得差不多了……”
听到这句话之后我不由自主地皱了一下眉头，战士本能的警觉性，我不知道自己是否应该信任他。
“嗯？这样吧，你在我这儿随便选一件东西当作抵押好了？”炽看了我一眼，说。
“哦？你这里哪一件东西值5亿？”我问道，我可不甘心就这样随他指使，至少也要刁难他一下，“呵呵，我不可能把这一个架子都搬去吧？您说呢？”
“呃，这个这个……”炽又用手挠了挠头，好像突然想了什么，从怀里摸出来一块东西，“这个，应该可以了吧？我花了好久时间做的！”说着便把一块小巧的魔石递给我，体积不大，柱体，横截面是一个正七边形，两端呈圆锥形，表面被磨得异常光滑，在阳光下立刻放出了七彩的光芒，一看就知道是一件非常高级的魔法用品。
“那，那个难道是……七色水晶？”我简直不敢相信自己的眼睛，没有想到炽还有这种宝贝。水晶，是一种魔力非常强的半透明魔石。虽然对一个纯战士来说并没有什么用，但却是高级魔法师的必备装备。它可以起到增强魔力，防止或减轻携带者受到的魔法伤害的作用。
水晶一般都具有各种属性，其表面所折射出的光泽就代表了水晶本身的属性，高级的锻造师可以将若干块水晶炼化在一起，使其拥有的魔力进一步增强，并具有多种属性。而想要把不同属性的水晶炼化在一起的难度是非常大的，属性越多就越困难，失败的几率非常高。
我曾经见过双色的三色的水晶，据说从前有一个很厉害的魔法师拥有过一块四色的水晶……但是能够集齐所有7种属性的水晶几乎就是不可能的，理论上可以炼制出来，但事实上从来就没有人能够真正制造出来，所以这东西应该只存在于传说中才对，其珍贵的程度并不逊于神器……而现在，居然真的有人能够炼制出来了，炽不愧为世界第一神匠！
“好！”我想自己应该没有任何理由拒绝炽，“拿到你说的东西之后我会来取剑的，如果我能够活着回来！”
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图书馆，这次我吸取了以往的教训，毫无准备便冒冒失失地出发实在是很愚蠢的举动，我希望在这里找到一些有关的资料。
整个下午我都毫无所获，各种古典上都没有关于“赤血湖”和“紫叶林”或者炽所说的那两件东西的记载，而地图上根本就没有那两个地方，但我觉得炽不像是在骗我，那样做对他似乎无利可图。一定是我忽略了些什么重要的地方……
倒是另一段记载引起了我的注意，魔皇・肯，我又一次看到了这个名字，而且是一本记叙相当详尽的书上。
第二章，世界大战史，第三节：
约在千年前，魔族强盛。当时的魔族首领被人们称之为魔皇・肯，即位3年内统一了魔界的各个部落，魔族军队空前强大。不久后，肯率领大军攻击天界，天界军队溃败，天帝自刎，空中古城沦陷，魔皇取隔离天地两界的神器作为自己的武器，是为“霸剑・幽魂”。紧接着，魔族联合兽人军队袭击妖精一族，战争持续了三年，魔族大军一直推进到妖精帝都，人类、妖精与天人结成联盟，共同在妖精帝都内与魔界大军展开了激战。兽人族内忽然发生内乱，仓皇撤军。魔族大败，退回魔界，魔皇・肯战死在妖精帝都内。妖精族几乎被灭族，剩下的成员多半举族北迁。兽人也逐渐没落。天人继续主宰天界。从此之后，人类成为大陆上最强大的种族。史称种族战争。
“魔皇……”我突然想起了在妖精森林里那个妖精族的传人给我们讲的故事，当时并没有深入地思考，没想到历史上真的有这样的记载。而肯……这个在幻域里出现的密一样的人，他的身份终于也有了答案，这么说来他是个存在于千年以前的人，也应该是“幽魂”上一任主人，难怪……
我的眼角忽然在书角上瞥到一个字眼，记忆里某些沉睡的东西猛然惊醒，于是我紧接着看下去。
第二章，世界大战史，第四节：
近百年来发生过两次大型战争。第一，强大起来的人族内部发生分裂之后，各自在大陆上建立了多个国家，经过多年的吞并战争，剩下三个较为强大国家，北部的斯科特帝国，位于东南的奥斯特洛王国，还有西部较为弱小的克拉斯。奥斯特洛王国内几位将军突然发生叛变，政权动荡，斯科特帝国乘势进攻，侵占了大量土地，并暂时侵占了当时奥斯特洛的帝都桑德拉，烧杀抢掠，后与奥斯特洛叛军进行谈判而退军。约10年之后，原奥斯特洛王室后裔领兵彻底平定叛乱，继承王位，国力逐渐恢复，并以克拉斯国曾暗中资助叛军为由发动报复战争，克拉斯国灭亡。不久，奥斯特罗国王已迅雷不及掩耳之势出兵，亲自率军对斯科特帝国开战，斯科特帝国军队完全溃败。斯科特帝国灭亡。但在战后奥斯克洛国王被暴徒暗杀，王国失去支柱，土崩瓦解。从此大陆上的王国全部消失，一些新兴的军团出现，从形式上代替了原本的王国，以民主方式对部分区域的人民进行统治。这次战争持续了近20年，距今约为60年时间，史称王国战争。
第二，魔族再次逐渐强盛起来，与天人产生利益上的争执，再次发生战争，战争持续了将近5年，魔界军队战败，当时的魔王率亲卫队逃窜，最终被天人族的勇士杀死。战争结束于约20年以前，由于此战绝大多数交战在魔界的暗之团与天界的苍之团之间展开，并无人类参加，详细情况并无具体的文字记载。史称暗苍战争。
“暗苍战争，暗苍战争……”大脑中，童年的记忆正在复苏……对了，是老师告诉我的，我是一个孤儿，我的父母就死在了那场战争中，而我的老师也参加了这场战争，与我的父亲是最亲密无间的战友，父亲临死前请他将我抚养长大，于是战争结束后他带着我离开了战场，在一个安静的北部村庄中平静的生活。对了，这就是全部，我所知道的全部，老师告诉我的全部……但是，老师是一个人类，这其中的故事我想世界上只有他自己知道了……
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第二天，我和汐一起离开了艾伦港口，转而向北进入了茂密的丛林区。非常幸运的是，我们遇上了一个友好的常年穿越丛林高山四方奔走的商队，商队队长是一位见多识广的大伯。他同意我们随商队同行，只要不惹麻烦。从他的口中，我得知了一个很重要的情报：在丛林深处确实有一个湖泊，每当傍晚时分，湖水在夕阳的照耀下会变成诡异的血红色，至于那是不是我们要找的“赤血湖”就不得而知了。
而在湖泊的周围常年居住着一些兽人部落，商队此行的交易对象就是这些兽人。虽然兽人的性格粗暴，但是由于商人们经常以相对合理的价格将一些生活所必需的商品贩卖给他们，时间长了，逐渐变得互相熟悉起来，兽人们对商队的态度还算客气。
商队里有专门负责安全工作的护卫，虽然等级并不是很高，因为多年来这片丛林里都很少有魔兽出没，几乎不会遇到危险。还有几个医生，可以帮助我较快地疗养伤势。
这是一条古道，传说当年种族战争之后，妖精帝国瓦解，剩下的族人就是沿着这条路北迁的，从此再也没有回来过，现在活动在大陆各地的少数妖精族人是当时因不愿北迁而残留下来的。
有人说那些妖精已经全部死在了丛林深处的怪物魔兽之口，有人说他们穿过了丛林找到了一块新的肥美土地安居乐业，有人说丛林之后是一望无际的大海，妖精们居住在天与海的边际靠捕鱼为生。总之，各种各样的传言不一而足，但在这丛林之后到底是个什么样的世界，却没有一个人真正知道……所有商人战士旅者都会在这古道的尽头停下脚步，再往前就是禁地，就是一去不返。丛林没有到尽头，远处依旧是深绿的的海洋，无数试图穿越丛林的行为全都以失败告终，因此这片丛林背后的一切永远无人知晓，简直比魔界还要神秘。
就这样，一路上的旅程相当轻松，也不觉得寂寞。然而，就当我快要忘记危险的时候，危险却正好不期而至……
；（未完待续）
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