顾正红于1905年出生于獐沟区(今天的正红乡正红村)一个贫苦农民家庭。他幼时挖过野菜，割过牛草，拣过煤渣和破烂，甚至讨过饭。
顾正红曾在日商内外棉九厂做扫地工，在七厂做盘头工。在九厂，他因拿不到工钱，揍了工头一顿而被开除。
顾正红在七厂上班期间，中国共产党已在上海的沪东、沪西等七个地区办起贫民学校，在此基础上又建起俱乐部。俱乐部负责人刘华加强了和顾正红的联系，他们常常一起谈心，讨论工作，建立起深厚的革命友谊。
有一天，七厂工人刚上班，日本领班就说：“今天没有纱，厂长叫你们全部回去！”工人们听了哄起来，大家聚在门口，坚持要上工。有的工人搬起石头砸门，顾正红把手一挥，大喊：“工友们，冲啊！”工人们像决堤的洪水冲了进去。顾正红带领一批人冲向物料间。面对持枪的敌人，顾正红毫无惧色，责问：“为什么不让我们上工？”数百名工人的怒吼震天动地。
七厂厂长一看带头的是他的眼中钉顾正红，便咬牙切齿向他开了一枪，顾正红的小腿鲜血直流，但他仍忍住疼痛高声呼喊：“大家团结起来，斗争啊！”突然，厂长的枪弹又击中他的腹部，但他抱住身边的小树，仍然顽强地挺立着，凶手日方厂长又朝顾正红连开两枪，一个刽子手用刀猛砍顾正红头部。顾正红终因伤重不支，倒在血泊之中。因为失血过多，这位革命先锋战士，为无产阶级解放事业献出了宝贵的生命，年仅24岁！
党和政府为纪念顾正红，把他的家乡命名为“正红乡正红村”，并在政府大院内为他树像立碑，让后人世代瞻仰。