莉莉10岁了，她总嫌时间过得太慢，想让时间过得快一些。
终于，在一天晚上，莉莉梦见一位白胡子老爷爷，他的胡子一直拖到地上，那个老人把一个闹钟给了莉莉，并告诉她：这是时间钟，只要将你不想要的时间拨过去，这个时间就不会出现了，只是拨过去的时间再也不能拨回来了。最后，老人再三叮嘱莉莉，不在万不得已时，不能用，要不然，后果将会不堪设想。说完老人消失了。
第二天早晨，莉莉发现时间钟就在枕边，她高兴极了。她想到今天早上要考试，莉莉最讨厌考试了，就把今天考试的时间拨了过去，结果她发现自己正在操场上玩呢！
莉莉回了家，想：既然时间钟那么神奇，我就把明天讨厌的四门主课给省略掉吧！她完全忘了时间老人的话。考试、上课、体检、吃药……莉莉拨掉了小学时期、中学时期、大学，直到她发现自己只有小学三年级的文化程度，根本无法适应社会生活。她不得不又把青年给拨了过去，直接进入中年……
最后，莉莉成了一位老太太，是一位没有文化，没有体会到辛、酸、苦、辣的老太太。
莉莉后悔了，后悔自己没有珍惜时间。她决定冒险把时间拨回来，可她刚拨了一格，时间钟和莉莉消失了……