因为生意在身，我成为学校里的大忙人，一下课就要管理花店，打理租车的业务，作息时间也没有规律，常常耽误了食堂吃饭，就在外面小餐馆里随便对付一点了事。时间长了，既不卫生，也浪费金钱，可怎么改变这个局面呢？碰巧家乡的表哥刚从厨师培训班毕业，暂没找到事做，我灵机一动，想到学校大门口开了许多餐馆，生意都不错，我何不把表哥请来合作，开一家有土家风味的、主要消费群为学生的大众餐馆呢？
说干就干，我的想法得到了表哥的同意，我在校门口租了一间门面，月租400元，表哥从家乡赶来给我当厨师。2003年3月，"大众火锅城"开业了。由于我作了很多准备，事先在学校里发了传单，到各个寝室作宣传，请了几个勤工俭学的女同学做服务员，要表哥设计一些价廉、有特色的菜肴，我的火锅店一炮打响，每天生意红火，除了学生，连外教老师也慕名而来。第一天的营业额就达到了300元。
我更加忙碌了，每天早上6点起床，赶到菜场买菜，然后回教室上早自习。中午一下课就往餐馆里赶，招呼顾客，打理生意，不亦乐乎。一个月下来，除去各项开销，我净赚了1200元。2003年上学，我没跟家人要1分钱，学杂费和生活费都是自己挣来的。弟弟在读高中，要增加营养，我每月给他寄100元钱过去。 ，
到2004年3月，我已经被同学和周围的人开玩笑地称为"刘总"了——我的大众公司已经改为大众集团公司了，旗下拥有了租车行、鲜花店、广告公司、大众食府、大众网站等实体，业务遍及荆州市的所有大中专院校，安排了勤工俭学的学生50多人，月营业额达到2万元，纯利润7000元。在此期间，我找来许多经济和管理方面的书籍学习，并把它运用到日常的经营管理实践中去，积累了一些经营和社会经验。
我再也不为一天怎么安排五个馒头而发愁了，我外表依然朴素、踏实，带着土家儿女的纯朴和憨厚，但我的内心已经不同，我时常告诉自己：贫穷不可怕，如果它是挑战，我迎接它；如果它是命运，我要改变它；如果它是耻辱，我要雪洗它！
我最大的理想是希望能把所学专业知识运用到实践中去，毕业后回到暂时还贫瘠的家乡，为改变家乡的面貌出一点儿力。我相信，青春没有贫穷，人生的坎坷是可以化解和克服的，我的家乡肯定会变得越来越发达、越来越美丽的