中国四大名著之一的《三国演义》是古代历史上一部重要的文学著作。看完《三国演义》，我感觉到了中国文学的博大精深，也感受到作者的写作能力，罗贯中把所刻画的人物描述得栩栩如生，惟妙惟肖，令人啧啧赞叹。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发鱼樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。” 一曲荡气回肠的英雄颂歌，一首扣人心弦的不朽史诗。娓娓道来，是一个个流传千古的故事；细细品读，是一串串刻骨铭心的名字。
历史早已尘埃落定，唯有滔滔江水奔腾不息。然而，那笼罩在心间的迷雾却久久挥之不去；那响彻过去战场的号角余音仍然回荡在耳际；还有那奔腾飞跃的战马的声声嘶鸣，如明亮的笛，哀怨的琴，在萧萧秋风奏出动人的神韵。周末七国分争，并入于秦，及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉……书中上百个人物、无数的军事谋略，加上作者本身借着历史人物，来阐述忠、教、仁、义、爱的道理，更是深中人心。说起三国，人们自然而然地谈到爱民如子的，仁义无双的刘备；忠义双全，威震华夏的关羽；神机妙算，鞠躬尽瘁的孔明。他们以其忠义仁德受到历代封建统治者的竭力推崇，也倍受广大劳动人民的敬仰。但其中有一位刻画的人物却让我不禁为他鸣不平，他就是背以“乱世奸雄”的太祖-曹操。在《三国演义》中，曹操以反面人物形象走完他戎马征战的一生，什么乱世奸雄，乱臣贼子，阴险狡诈，残暴无情，曹操被套上诸多罪名，被天下人广为传播。难道历史上的曹操真的如此不堪？曹操在北方屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏的问题，对农业生产的恢复有一定作用；用人唯才，罗致地主阶级中下层人物，抑制豪强，加强集权。所统治的地区社会经济得到恢复和发展。精兵法，著《孙子略解》、《兵书接要》、《孟德新书》等书。善诗歌，《蒿里行》、《观沧海》等诗篇，抒发自己的政治抱负，并反映汉末人民的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉。散文亦清峻整洁。著作有《魏武帝集》。曹操小名阿瞒、吉利，故而有曹阿瞒之说。曹操出生在当时极有势力的官宦家庭，其父曹嵩在汉灵帝时官至太尉，这已是朝廷中的高官。因此曹操从小就衣食无忧，与许多官家子弟一样，整天穿街过市，飞鹰走狗、游手好闲、不务正业。所以《三国志》载：太祖少机警，有权术，而任侠放荡，不治正业。曹操的叔父看不惯他放任无度，便屡次向他父亲告状，曹操也因此受到责备。于是有一次，曹操在路上碰见叔父，便假装中风之状。他叔父惊慌跑去找他父亲，可当他父亲到来时却见他完好如初。从那以后，叔父再说曹操的坏话，他父亲都不相信了。少了叔父的约束，曹操就更加肆无忌惮了。
可见少年时的曹操是一个颇有心机的人，竟能将他的父亲和叔父玩弄于股掌之中年轻时期的曹操机智警敏有随机权衡应变的能力，而任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，所以社会上没有人认为他有什么特别的才能，只有梁国的乔玄等人认为他不平凡，桥玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？才能，在少年时的曹操身上就初显锋芒，也是后来曹操成为一方霸主的资本之一。自古以来，但凡能成大事者，都是能容才，爱才，用才之人，唐太宗李世民因不计前嫌任用魏征而传为一段佳话，并使之促成了将来的“贞观之治”，古语也有云：海纳百川，有容乃大。在那个诸侯群起，四方割据的乱世之中，曹操之所以能从一个起初只有五千人马的小小地方军阀迅速成长，历经几十年的东征西讨，除袁术，破吕布，灭袁绍，定刘表，从而统一北方的大片土地，与他爱惜人才，心胸开阔不无关系。《三国演义》讲到刘备兵败，投奔袁绍，兄弟分离。关公被曹兵围困，走投无路。而曹操对关公的神武仰慕已久，在讨伐董卓时见关公温酒斩华雄，便知关公乃不可多得的将才，一心想收为己用，苦于没机会。现在关公败在自己手上，正是天赐良机。
于是他让张辽去劝降关公，结果关公答应了，不过附加了三个条件。这也许是史无前例的投降方式吧，哪有败兵之将还有条件投降的。而其中最让人无法忍受的是第三条：“但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去”。这样一来，曹操不是养虎为患再放虎归山吗？曹操本可以一刀砍了关公，以绝后患，但他他舍不得。他深知关公是个罕见奇才，杀了未免可惜。于是他答应了关羽提出的三个条件。回到许昌，曹操为了收买关公的心，便三日一小宴五日一大宴地邀请关公，金钱美女更不在话下，而关公却分毫不动，最后曹操连那匹日行千里的赤兔马都慷慨相赠。而关公虽在归降曹操期间斩杀了袁绍麾下的两名大将颜良与文丑，为曹操解了白马之围。但当他得知刘备下落后，便毫不犹豫的辞别曹操，前往投奔刘备。曹操纵有千万个舍不得也没有强加阻挡，还亲自送行。这绝非一般人所能做出来的举动，如果曹操是个小肚鸡肠的人，那关羽怎能活着离开！而且关羽在离开中，又上演了一出“美髯公千里走单骑，汉寿候五关斩六将”的“好戏”。将曹操几员守城大将一个不留的杀了，然后扬长而去。若是别人遭受如此损失，定会马上起兵追杀，而曹操却召回了私自前往追杀关羽的夏侯惇，以常人难及的大度放走了关羽。有如，袁绍帐下的陈琳曾写过一篇讨伐曹操的文章。他下笔千言，洋洋洒洒，痛骂曹操，历数曹操的种种罪行，从曹操的祖先骂起，搞得曹操很没面子。后来曹操击败袁绍，俘虏了陈琳。手下劝曹操把陈琳杀了，曹操却因为赏识陈琳的才华，不忍杀他而将他放了，收为己用。
由于爱才，曹操常常不计个人得失，只要是他认定的人才，他会千方百计去争取，但如果得不到，他也不会勉强。他宁愿多一个对手，也不愿做那种“宁可玉碎，不为瓦全”的事。这更突出曹操的独特的一面，只一点或许跟项羽有些相似吧。 有人说曹魏给后人留下一笔丰厚的遗产，那么蜀汉是保本，东吴则是一屁股债。开源同时，曹操也非常注意节流，并以身作则。史书中称曹操“雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帷帐屏风，坏则补纳，茵蓐取温，无有缘饰。”也就是说曹操穿衣没有花里胡哨，鞋子不曾雕花绣彩，帷帐屏风落满补丁，床榻被褥“败絮其中”。在曹操的大力纠正下，东汉以来的奢华之风为之一扭，天下的人都以廉洁勤俭自律。即使是高官显贵也不敢过度铺张，甚至出现了有人故意穿破旧衣服取悦曹操的咄咄怪事。
建安十四年，曹操反而不得不下令来纠正这一奇怪的不正之风。曹操的遗嘱，也体现了自己的一贯俭朴的风格：“天下尚未安定，未得遵古也。葬毕，皆除服。其将兵屯戍者，皆不得离屯部。有司各率乃职。敛以时服，无藏金玉珍宝。”相比之下，刘备、孙权的晚年则是昏聩糊涂。《三国志·先主传》注引《典略》记载：“刘备称汉中王，于是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百余区”，他的这些所作所为，后来成了陈群劝谏曹睿弃奢华罢宫室的反面教材：“昔刘备自成都至白水，多作传舍，兴费人役，太祖知其疲民也。”后来的夷陵之战中刘备的表现，就更惨不忍睹了。孙权的“老糊涂”就更多了，甚至不老的时候都有些糊涂，以至于张绍以纣王的“酒池肉林”加以讥讽。后来孙权在太子废立上的胡来更是把群臣弄得四分五裂无所适从，已经成了笑柄了。
诚然，曹操并不是个完人，他在徐州的屠城等出粗暴行为都是应该受谴责的，但综合看他的成功决不是偶然，这都来源于曹操自己的品质和智慧，无愧于陈寿“非常之人，超世之杰”的评论。曹操，真英雄也！