一枝很漂亮的铅笔——浑身都绘满图案，头上还有一只小熊在跳舞，真漂亮啊！它的旁边是一枝灰色的的钢笔，身上一点花纹都没有。铅笔在小主人的手中写了不少字，功劳不小；小主人的姐姐握的是那枝灰色的钢笔，功劳也很大。铅笔的头儿秃了，小主人削了削，又尖了；钢笔没水了，姐姐吸了吸墨汁，又好写了。小主人非常喜欢铅笔。渐渐地，铅笔越来越瞧不起钢笔：“钢笔呀，你看你灰不溜秋，长的多丑啊，恐怕你也就能写写字了。
瞧我，顶上的小熊还可以陪主人玩呢！你能吗？”“对，你长的真好看！还有那只小熊多可爱啊！我……”“哼，瞧我多棒！”铅笔说着唱起了欢快的小曲。两枝笔在主人的手中用的可真快呀，不多久，铅笔秃了，钢笔没水了，主人又削又吸。经过几次“又削又吸”，铅笔比钢笔矮了一截，身上的花纹也在渐渐地减退。一天，角落里传来铅笔的呜咽声，正在认真工作的钢笔被这哭声所惊，抬头一看，原来小主人手中又拿了一枝新铅笔，垃圾筐里，铅笔正在伤心地哭着……