传说很久以前的大象与现在的相比有很大的区别。以前的大象个头很小，跟一只成年的猪差不多，而且没有长长的鼻子与锋利的象牙，所以它并不起眼。生活过得不是滋味，还会经常遭到万兽之王狮子的猎杀。
一天，大象饿着肚子来到湖边喝水，它在水里看到自己的样子，便郁闷地说：“为什么我那么没用，找点吃的，没有；被人欺负，又无能为力，为什么？”真希望有位神仙出现……上天似乎听到了大象的诉求。这时，一个神仙突然在湖上出现了。他问大象：“大象，我可以帮你完成愿望，你说吧！”大象被这突然的状况吓得迟疑了一下。它望着湖边的大树说：“我要一个庞大的身躯和一个长长的鼻子，这样我便可以吃到树上的嫩叶了。”
第二天，大象醒来后，看看自己。果然，自己真的变了与昨天所说的那样，它非常高兴。大摇大摆地在草原上走着。饿了，便举高它那长长的鼻子把树叶扯下来，放到嘴里：渴了，便用鼻子伸进水里，深深一吸，完全不用的低头弯腰。
草原上的动物对这陌生的家伙十分好奇，它们一拥而上地去问：“你是谁啊？你是从哪来的？”大象骄傲地说：“我就是大象啊！不认得了吗？”大伙都吓了一跳，说：“可是你昨天还……为什么现在……”“我有神仙帮忙嘛！大家都是朋友，以后有什么就找我吧。”
大象日渐变得狂妄自大，它故意踏入狮子的地盘，挑逗狮子。狮子见到如此庞然大物，起初也退避三舍。但看到大象身上并没具有杀伤力的武器，便扑上前去与大象打了起来。狮子一抓，一咬，大象虽体型巨大，但动作却很迟钝，无法避开狮子的攻击。鼻子用来扯树叶还可以，对狮子却显得无能为力。大象落荒而逃。
大象十分不服气，它拖着伤痕累累的身体，又来到了那湖边。它对湖大喊“我要世上最厉害的武器！我要打败狮子！”噔……神仙拿出了一对象牙，“这是你想要的东西吗？”“对，我要这个！”“我可以给你，但你不后悔吗？”现在大象满脑子都只有“胜利”二字了，管不那么多了。
大象得到象牙后，立即去找狮子一决高下。这次大象用象牙瞄准狮子，一插，终于把狮子杀死了。狮子倒在地上一动不动。
大象在草原上称王称霸，家族逐渐壮大。可是，猎人的出现。猎人知道象牙是一种非常有价值的东西，于是大量地捕杀。
大象看到了这情况，它去找神仙，请他收回象牙。“象牙我无法收回，它是你的，这是你的选择。”“神仙，神仙……”
大象所犯下的错误已无法回头了，它现在只能眼睁睁地看着子孙们一只一只地被捕杀。
好胜心就像一把双刃剑，懂得适当地运用，它便是你开辟前路的有力武器；但是一旦稍有差池，受伤害的就是自己。