从前有两个年轻人结伴去找智慧老人，请求智慧老人各给他们一颗能让人变聪明的药丸。俩人中有一个非常笨，另外一个比较聪明。
他们跋山涉水，终于找到了智慧老人。听明白年轻人的来意后，智慧老人微笑着拿出一本书，说：“我只把让人变聪明的药丸给聪明人，好让他变得像我一样聪明。笨蛋我是不会给的。这本书只有聪明人会看，笨蛋是不会看的。你俩谁看过这本书，我就把药丸给谁。”那个聪明点儿的小伙子立刻大声说：“这本书我看过。我几乎能背下来了！”那个笨小伙结结巴巴地说：“这这这本书我连见见见都没没没见过。”
那个聪明的小伙子露出得意的笑容，心里暗喜：“嘿，这个傻瓜。我也没见过这本书，为了得到药丸，就随口乱说呗。”这时，智慧老人对着他遗憾地摇了摇头：“小伙子，你是比较聪明，但可惜你不诚实。你看看，这是书吗？这里面一个字也没有。”接着，智慧老人拿出一颗闪闪发亮的药丸，对那个笨小伙儿说：“你很诚实。我宁愿让你变聪明。”
笨小伙儿拿着药丸高高兴兴地走了。聪明的那一个愣在原地，呆若木鸡。