“我”因为偷摘人家院子里的葡萄，那户人家的主人张胡子要“我”跪下，正巧被继母发现，她对张胡子大骂。
回家后，继母一边打我一边说：“你偷葡萄我不会打你，哪有小孩子不淘气的！但是，别人让你跪下，你就真的跪下吗？你知道吗？膝下有黄金，膝下有黄金呐！像你这样，将来怎么成人？将来怎么成事？”一个人，只有捍卫了自己的尊严，信念才不会缺失，人生的阵地才不会陷落。人生如果没有了尊严，那么我们就只剩下了卑微的屈服，就只剩下了一具躯壳。活得有尊严，才能赢得别人的敬重，才能无愧于“人”。“膝下有黄金”，是继母的一句话点醒了少年的心。
当张胡子恶狠狠地叫他跪下时，他屈服了。而他一直不喜欢的继母，给他上了人生最重要的一课，让他明白了什么是“尊严”。
当我们面对恐吓和威胁时，我们只要头顶尊严，只要心存信念，只要面对威胁的我们站的笔直，那么，我们的人生就有了真正意义的存活。