塞外的沙漠广袤无垠，飞沙漫卷，与蓝天对峙，呈现出原始而豪壮的强悍美。远处的烽火台一缕孤烟冒出，却被狂风吹得离散，仿佛一个在沙漠中铩羽而永不能归乡的漂泊灵魂。
沙漠的风呼啸而过，吹去了秦时的皎洁明月，迎来了汉代将士悲沉的足迹。张骞摇着驼铃大步流星迈向远方，而李陵却身陷这漫漫黄沙之中，找不到来时的路。
公元前99年秋天，李陵率五千步卒出击匈奴，出河西，临大漠。冬天很快降临了，寒光扑打着将士的铠甲以及手中的剑戟，但并未削减将士的满腔豪情。这是一个与他过不去的冬天，一个阻拦他回家的冬天。至浚稽山一带，李陵部众与单于三万匈奴剽悍铁骑相遇。一场血光冲天的厮杀之后，单于很快发现他三万骑兵竟不足以制服李陵五千步卒！单于很快调来八万余骑，将李陵五千步卒层层包围。李陵部众还未来得及喘息一下，匈奴铁骑便以铺天盖地之势冲杀而来。漫漫黄沙一下子笼罩住了李陵，他什么都看不见，只能一刀接一刀地砍下去，一箭接一箭地射出去，直至矢尽道穷，体力殆尽。戎马沙场，李陵从未感觉如此孤立无援，他环顾四周，满眼都是黑压压的匈奴大军。他想望一眼中原大地，却找不到方向，只得对着那辽阔的苍穹，长叹一声，随着手中剑戟的落地，他投降了！
李广如此忠义，而他的孙子李陵却投降了。武帝对此耿耿于怀。李陵认为“人之相知，贵相知心”，可他错了，他高估了汉武帝的胸怀气度，也低估了小人落井下石的本领，亦低估了儒家伦理道德在人们心中的地位。他们宁可要不食周粟而死的伯夷、叔齐，也不会要投降于外敌的败军之将，无论所为何由。因此，当司马迁为李陵辩解时，武帝被激怒，甚至将司马迁下狱。不久，李陵惨遭灭门之祸。消息传到李陵耳中，他已被风化的心终于彻底崩溃，变成一粒粒沙石，进而演变成一片毫无生气的荒漠。
他知道自己与故乡有了隔阂，那儿存在一道永远无法消逝的鸿沟，他耗尽一生也无法逾越。他成了没有故乡的漂泊浪子。
单于给他美女，给他金银，却填补不了他灵魂的空洞。他始终知道自己不过是个一无是处的异乡之客。他将美酒一杯一杯地往肚子里灌，企图借此忘记一生的荣辱。他用凄迷的醉眼望着那荡漾圆润清辉的月亮，它似在笑，轻蔑地笑，仿佛在揶揄这醉生梦死却难以排遣心中无奈伤感的浪子。
李陵在匈奴生活了二十年，再没有冲锋陷阵驰骋沙场，因为他已经分不清什么是敌，什么是友了。他死在那里，匈奴埋葬了他，并为他哭泣，沙漠收留了那为中原百姓不齿的灵魂。
一千多年后，被契丹人围困的杨业杨无敌头撞李陵碑而死。杨业不愿如李陵苟活于世，遭人唾骂，面对相似的境遇，毅然选择与之截然相反的方式来走完人生。于是李陵这一缕孤烟更加孤独。杨业理所当然成为了人们大力赞颂的对象，而作为投降者的李陵则永远蜷缩在了杨业的对立面上。
沙漠的风刮了两千多年，翻阅历史典籍，很少有诗词篇章提及李陵这个名字。谈及李陵，总会拨动华夏儿女最敏感多情的那根神经，那是人们心中不愿被剥开的隅角。想要责骂，却不能骂得彻底，想要同情为其辩解，却又欲说还休。没有人愿意去探究他后半生的心路历程，因为面对这个投降者，人们心中有了羞耻感。李陵孤独的灵魂在沙漠中游荡着，漂泊着，如那一缕孤烟，不知该何去何从。
时光穿越千年，回到那一个凛冽的冬日，我看见李陵孤独地立于沙丘之上，黄沙漫卷，寒风吹不动他的胡服，一如荣华富贵换化不开他的浓愁。他望着远方烽火台上升起的孤烟，若有所思。