玛格丽特的父亲本是一位日裔美国人，他身材矮小，为人和蔼。由于父亲的缘故，玛格丽特非常喜欢看樱花。
每年春天樱花盛开的时候，父亲总要带玛格丽特去公园里看樱花，那些粉红的樱花像玛格丽特健康红润的小脸蛋一样美丽。那时父亲总是把她高高地举起来，让她能触摸到柔软的花瓣。玛格丽特就会轻声说：“樱花真柔软啊！”那些花瓣一被触摸，就会飘落下来，像粉红的雨滴落在父亲的肩头。这时，玛格丽特就咯咯地笑起来。
但是在玛格丽特8岁的那年春天，她却不能骑在父亲的肩头看樱花。玛格丽特被查出白血病，她只能躺在医院的病床上接受各种治疗。她再也不能像以前那样蹦蹦跳跳，她的脸色变得越来越苍白。她接受了痛苦的化疗，默默地承受着一切，从来没有哭泣过。
玛格丽特所在的那所医院坐落在一痤山脚下，她住的病房在6楼，透过玻璃窗，能清晰地看到山坡上的各种树木。那段时间，山本忍受不了女儿病重的压力，总在女儿熟睡的时候，独自到山上散心。一天他在半山腰处意外地发现了很多樱花树。这个发现让他高兴极了，他觉得这些樱花树或许是上帝专门为玛格丽特准备的。
他兴奋地将这个发现告诉玛格丽特，并鼓励她：“玛格丽特，你一定要坚持下去，樱花马上就要开放了！”
听到樱花，玛格丽特原本痛苦的表情立刻舒展了许多，她尺度地问父亲：“可是医院里哪有樱花啊？”
山本抚摸着女儿苍白的小脸，爱怜地告诉她：“我在医院的后山发现了一大片樱花树，樱花开放的时候，你从窗户里就能看到！”“真的吗？”玛格丽特惊喜极了。
此后看樱花成了父女俩每天的期盼，那些痛苦的日子也因这个期盼而变得轻松。玛格丽特每天都要父亲去山上看看那些樱花是否开了。父亲转达一圈回来后总是回答：“快了，说不定明天就要开了。”
每天父亲都要站在樱花树下，双手合十，默默祈祷：“上帝啊，请你保佑我的女儿吧！不要夺走她的生命，她还那么年轻！我宁愿用我的生命换得她的生命，哪怕再让她多活几年也是好的啊！”父亲的泪水一滴滴落在他粗糙的手上，顺着手又滑落在地上，落在樱花的树根处。
然而玛格丽特的病情却日渐严重，医生告诉山本，玛格丽特的生命已经非常短暂，最多只能活两个星期了，她吃不下任何东西，并经常陷入昏迷，但她每次苏醒时都不忘问父亲：“爸爸，樱花开了吗？”
山本告诉她：“亲爱的，很快就开了，也许明天就会开！”也许是痛苦到了极点，山本反而变得很镇定，他收起泪水准备接受女儿即将离开人世的事实，他想即便是永别，也要带着微笑和女儿永别。他唯一的心愿就是希望女儿能在死前看到樱花开放。
上帝好像听到了山本的心声，接下来的一个星期里，天气变得晴朗而温暖。可是山本却没有时间再去查看那些樱花是否开放，因为玛格丽特的病情一天比一天严重，他必须24小时守护在女儿的身边，她随时都停止呼吸的危险。山本已经没有了时间概念，只知道白天与默认的交替。
女儿吐血的那天，医生告诉山本，她最多活不过两天。山本噙着眼泪，走到窗外，就在这个时候他猛然发现，半山腰的樱花已经人武部开放了！那樱花如粉红的云彩，一团团一簇簇，张扬着生命的热烈。他黯然的心顿时明亮了，他擦掉眼泪，微笑着对女儿说：“看，那些樱花开了，它们是为你开的！”
可是，玛格丽特却看不到那些樱花。因为她已经没有坐起来的力气，虚弱的她努力将脖子抬高，却连一寸都没有抬起来，她哀伤地说：“可我看不到。”山本不相信地蹲下来，惊讶地发现平躺在床上是看不到樱花的，只能看到更高的山坡上的几棵忍冬。他想把女儿扶起来，或医生不许他这样做，因为玛格丽特的心脏已经十分虚弱，任何一个轻微的动作都会让她的心脏永远停止跳动。
这可怎么办？山本沮丧极了，泪水一下注满了眼眶，他不能让女儿带着遗憾离开人间啊！突然他有了主意，对女儿说道：“玛格丽特，我很快就会让你看到这些樱花了。它们真的太美了，我一定要让你看到！”
山本说着奔出了房间，他已经好几个夜晚没有睡觉了，眼里布满了血丝，脚步有些踉呛，但他的头脑却非常清醒。他找医生要了一个大布袋，以最快的速度向山上的樱花树跑去。他拿起一根木棍，将樱花打落落大方，然后将落在地上的樱花装进袋子里。
他的动作有条不紊，又非常麻利。收集了一袋樱花后，他就立即向更高的山坡跑去，将袋子里的樱花撒在那些忍冬树周转的空地上。那是女儿躺在床上就能看到的地方。他就这样在半山坡和更高的山坡之间奔跑……渐渐地，樱花在山坡上越铺越多……
一个多小时后，玛格丽特缍再次睁开了眼睛，医生哽咽着说：“到格丽特，你看窗外！”她朝窗户缓缓地偏头，顿时看到了铺满山坡的樱花，以及正在弯着腰撒樱花的父亲。那些铺在地上的樱花如一条粉红的飘带，与她以前看到的那些长在树上的樱花完全不一样，那是樱花的另一种美丽。她知道，那是父亲的杰作，是父亲和她告别的另一种方式。玛格丽特带着幸福的微笑离开了人间。