1、有的鲶鱼养在污水塘里，喂的是以动物性食物为主的饲料，这种鲶鱼的腥味不仅仅是泥腥味，还夹杂着腐腥味，光是近距离闻着都能感觉到浓腥味，只靠表面清洗是无法彻底洗去的。因此，如果不急着食用的话，买回来的活体鲶鱼可以先用清水养几天，不要喂食，每天换水两三次，这样一来可以大大减轻腥臭味，二来可以让鲶鱼消耗掉一部分自身的脂肪(这一类鲶鱼往往满肚肥油，连皮下都是一层脂肪)，食用时不会那么油腻。
2、到在清水养了一段时间后，准备宰杀钱可以采用放血的方法进一步减轻腥味;同时，那种环境下的鲶鱼，往往富集了不少重金属和二噁英之类的有毒致癌有机物，这些污染物有一大部分存在于血液里，因此，可以通过放血去掉一部分污染物。具体做法是：在活体鲶鱼身体两侧划深及脊柱的刀痕(不要切断脊柱，不要伤及内脏，防止鲶鱼过快死亡)，然后把鲶鱼放到盐水里游动，让鲶鱼不断挣扎流血。
3、对于从鱼摊或是超市等已经宰杀好的鲶鱼，买回来后不需要自己宰杀，卖主原先也清洗过了，但卖家往往清洗质量不好，最好还是自己再清洗一次，用料酒或是白酒兑水清洗一下，可以有效去腥，也可以去除没清干净的泥污。
4、鲶鱼体表有一层黏糊糊的胶质，这种胶质往往带有泥腥味，因此，最好去掉这些胶质再烹饪。宰杀活鱼之前，可以在鲶鱼放在浓盐水(少量)里挣扎，或是不放水而只在体表撒盐，让其挣扎，半小时后再宰杀，这样就能去掉不少胶质。