葡萄糖可以从葡萄、西瓜、香蕉、梨、红枣、血液等中获得，是一种自然界分布最广、且最重要的单糖。葡萄糖是葡萄中众多糖类物质中的一种。葡萄还含有果糖、半乳糖、甘露糖、麦芽糖等其他糖类。
纯净的葡萄糖为无色晶体，有甜味，但甜味不如蔗糖，易溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚。天然葡萄糖水溶液旋光向右，故属于“右旋糖”。
葡萄糖在生物学领域具有重要地位，是活细胞的能量来源和新陈代谢中间产物，即生物的主要供能物质。
植物可通过光合作用产生葡萄糖。葡萄糖含五个羟基和一个醛基，具有多元醇和醛的性质，在糖果制造业和医药领域广泛应用。