中国最大的咸水湖是青海湖。青海湖，位于青藏高原东北部、青海省境内，中国最大的内陆湖。由于外泄通道堵塞，青海湖被演变成闭塞湖。加上气候变干，青海湖由淡水湖逐渐变成咸水湖。
青海湖由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成，是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。
截至2021年9月底，青海湖水体面积为4625.6平方公里，比2020年同期增加36.8平方公里，达到2004年以来最大值。
青海湖长105公里，宽63公里，湖面海拔3196米，位于东经99°36′-100°16′之间，北纬36°32′-37°15′之间。