摆摊的一般是碱面。这种面比普通的面煮出来更有筋道。也比较香。凉面也称过水面，是指凉吃的面条，主要食材有面条、蔬菜，配料有辣椒油、盐、味精等，但各地的凉面做法不同，因此做法和食材也有所不同。
传说最早起源于唐代武则天还没有入宫之前，由于武则天与情人吃山西面时烫伤了舌头，所以两人就研究出凉面的这个新吃法。
凉面在各地有各地的吃法，各地有各地的口味，各地有各地的特色，比如四川的红油凉面，陕西的狗肉凉面等。
上海的粗条凉面，山西的柳叶凉面，天津的打卤凉面，北京的素什锦凉面，兰州的清汤牛肉凉面，湖北的炸酱凉面等。这些都是地方特色凉面。