炒芹菜需要焯水，芹菜焯水后已基本断生，下锅炒很容易熟，芹菜焯水后还可以去除掉其中的农药、异味、涩味和草酸等。焯水时应该用沸水多水量、短时间焯水处理，可减少芹菜中营养素的热损耗。
炒芹菜前首先要摘去芹菜叶并切除芹菜根，因为芹菜叶的口感发涩，不适合与芹菜梗一起炒菜食用，摘下来的芹菜叶用来做汤或蒸菜都很美味。
根据锅的大小把芹菜用手折成尽可能长的段，如果断口处有老筋一定要撕掉，因为老筋会严重影响芹菜的口感，之所以要折成段是为了减少芹菜焯水时的营养损失。
芹菜焯水的时间要尽可能地短，看到颜色变深就可以马上捞出，并用足量冷水让它迅速降温，这样可以让芹菜的口感更脆嫩。