1、洗涤剂：手工皂有一个华丽的名字称为天然洁面活性剂”这种添加剂很多手工皂都会含有一定成分，大家在购买时要格外注意。因为在洗涤剂表面活性剂)对皮肤的伤害中，皂基皂类)是最严重的。其他则是由油脂与强碱制造出来的清洁剂，则被称为合成洁面活性剂”。
2、pH值：皂类对皮肤的损伤曾经被人认为是其过高的pH值，然而研究表明，pH值并不是导致皮肤干燥受损的最重要的因素，因为皮肤对pH值有较强的适应能力。皂对皮肤角质层的损伤还是在于其独特的表面活性剂性质。因此，手工皂的pH值较普通肥皂低，并不是手工皂相对肥皂或香皂刺激性低的原因。
3、甘油：有人会说甘油多使得手工皂温和了，手工皂经过不完全皂化后皂化率比普通香皂低)，没有后续的甘油提取工艺，因而最终产品中有不少的甘油，但很可惜，众多手工爱好者沾沾自喜的众多甘油并不是导致手工皂相对香皂更温和的原因。
4、手工皂中的植物油：手工皂中的植物油中的碳链并不都是长链脂肪酸如硬脂酸，其中和后形成的短链脂肪酸皂其实对皮肤的刺激性是相当高的，因为其分子量小，更易深入进入皮肤。不同天然油脂组成不同，短链脂肪酸含量不同，引起的刺激性也不一样。
5、对皮肤的刺激性：皂类本身较强的刺激性，始终是会将一些脂质溶出来的，不管你用什么方法。更何况手工皂中并没有添加那些配方开发人员常用的复配两性表面活性剂或非离子表面活性剂来降低脂质的溶出以及刺激性。