汉字是在黄河中游一带形成的。汉字和西方文字是不同的，汉字就是单个的字块放在那里已经很直白地告诉你什么是好的，什么是错的。汉字有两个基本特征：一个是象形的特征，一个是有价值固定化的特征。这两个特征导致了杰出、特殊的书法。从敦煌出土的汉代木简中可发现，早在xx多年前中国的文官已经反复练习汉字书写的技巧。在中国的传统社会中，书写的好坏不仅直接会对科举成绩产生影响，更重要的是中国的读书人把书法看作是完善个人修养的重要方式。即书品直接代表人品。正因为如此，几千年来，无数优秀的读书人将精力倾注于字块的形状，并把这种艺术推向了登峰造极的地步。《汉字五千年》还通过毛笔，纸张，印章的汉字书写用具引出了——造纸术和印刷术——中国民族自豪于世界的四大发明中两项与汉字有关的发明。
“汉字”是世界上唯一从古代一直演变过来没有间断过的文字形式，它是表意文字。从甲骨文到西周时期的金文、大篆(钟鼎文、石鼓文)，再到秦朝时期的“小篆”，实现了“书同文”，之后“隶变”实现了古文字向今文字阶段的转变，隶书、楷书以及草书、行书出现。直到今日，《汉语大字典》收字就有56000多个，《现代汉语常用字表》收录常用字2500个，次常用字1000个，共3500个。象形、指事、会意、形声、假借，不同的汉字构成方式都包含着中华民族的智慧与文化内涵，记录了中国人的生活方式和风俗习惯。因中国的国际地位日益提高，“汉语热”也在世界各国显现出来。但我国的汉语国际推广事业只能说是刚刚起步。《汉字五千年》的总顾问、第九届、十届全国人大常委会副委员长、世界汉语教学学会会长许嘉璐教授指出，要实现与西方文化的平等对话权，中华文化就必须要加大推广力度。中华文化要在“走出去”方面作更多的尝试。就汉字而言，其对外推广过程更是充满了挑战和艰辛。对于学习汉语的国外人士来说——“汉字像一张张图画”，难认、难记、难写，而且量大。不同的意识形态、不同的思维方式、不同的社会背景，种种差异影响着外国人学习中文、学习汉字的热情。
在看完后发现自己天天写的文字自己很不了解，对自己的国家不了解，想来我该注意了。
对我而言，印象中的父母亲对於我们一直只有能吃饱的努力，关於读书这件事大概只希望我们能认真读，却不明白喜欢读书其实是需要气氛营造的。也因此小学时，补习班里的那个叫「副主任」的人，是我初识文字的启发者，如果没有当年他的鼓励，我想绝对不会有现在的我。
永远记得当年的这位「文字老师」对我说的鼓励话语，他说：「孩子，这辈子你一定要做好两件事，一是将字写好，二是务必要多看书。」，那时年纪小，真的不懂「把字写好」这件事的重要，但在他的鼓励之下，书真的看的不少。还记得老师那时就把家中适合阅读的书，拿到补习班来，并买了一个好大的书柜，将书全部摆了进去，并告诉我们，随时都可以去拿来看。
当年的我望著那巨大的书柜，著实有点震撼，也由於那些书的程度，其实较适合国中生阅读，因此我常常是在书柜前站了好久，却不知要如何下手，然而，尽管如此，我还是喜欢站在书柜前试图寻找是否能出现可阅读的书籍。
老师也许是看出了我的挣扎，随手自架上抽了一本书，告诉我，这是某朝词人的自传，拿回家看，看完再来换。我懵懵懂懂的拿回家啃了一番，著实觉得有趣极了，於是在看完之後兴奋的与老师交换下一本书。
就这样，开启了我从附注音的故事读本，进展到了文言文写成的简单文学。遇到生硬的字，他还不厌其烦的以系统性的方式告诉我，阅读的要诀。就这样进到了国中，那阅读古文的能力，也还算能应付三年的国文课程。
如今虽已和老师多年未联络，当年他的鼓励我却一直铭记在心。也许身为老师的志愿，或许和当年的启发有关。当年那未懂的鼓励，如今似乎已渐渐明瞭。在那个生活简单的年代，能识字对乡下人家而言，是一种莫大的光荣与安慰，彷佛拥有了对字的明白，就如拥万贯家财在身一般。
然而，或许在某种程面上，我还是无法理解祖先对於文字的喜爱。大概是文字的理解到了我这一代，已呈现出一种充裕的局面了吧。只是，过於安逸的享用成果，反而造就了不知珍惜的心。我，应该还是无法明白，字的出现，代表著多大的文明成就吧!
这年我来到了桃园，在市区的某国小代课著。这是个隐性客家人居多的城市，而我也是来到了这个城市後，才慢慢明白客家人的特色。
大概是习惯了南台湾豔阳高照的天气，北台湾那忽冷忽热且湿度极高的天气，的确让人难以消受。尤其遇到风向改变的日子，地上湿滑一片的景象，让初来乍到的我，若不是亲眼目睹，还真的难以相信，不下雨也能让地板潮湿的方法。
为了解决那随时可能让特殊孩童受伤的危险，我和搭档找了随手可得的报纸，将它垫在门口处，并找来纸板垫在走廊上，以提醒那些脆弱的天使，注意安全。隔壁班的资深老师是客家人，当她走进我们教室时，忍不住了说了几句：「报纸上有字耶!怎可以将它放在脚下踩呢。有字的纸，可是要好好保存的。」我在一脸愕然下，赶忙将纸收了起来，却也一脸愕然。
我一直将疑问摆在心里，却一直不解。一直到沈迷上了惜字亭这建筑的美後，我才明白，原来曾经字是如此的被珍惜著。那一直被我误认为金纸亭的建筑，其实是珍藏字魂的所在。於是当年的那阵苛责，在此时一切明朗。
文字本该是迷人的，然而或许因为我们得的容易，却忘了注意它的迷人处。直到我必须教一群对中国文字陌生的学生之後，我深深为这样的文字著迷，无论是声与音同揽的字，或者望文生义的字，在在都流露出当时造字者的巧思。每每讲到栩栩如生之处，总不忍要发出一声赞叹。
在日常生活中，早已经习惯使用文字去描述我们所见到的世界。而这本书，则告诉了我们那个建构世界的小小宇宙，那看似制式的外在，其实涵括了许多简化前的故事，而如果我们不曾用心的想要瞭解，这一切都将与我们无关，它的存在也等同於冰冷的「工具」，於是懂字的人，自然不忍这样的结果，将它记录下来，并探究它的身世，给了它知音的回报。
当年刘鹗发现了甲骨文，传说仓颉发明了文字，康熙命有学之士整理了文字，而今一位喜爱汉字的外国人士，以八年的时间踏访中国田野，拍摄古文物，也拍摄现代文字中的常民生活，在阅读了这本书後，我们应该明白，那看似与生活一点都没有关系的文字，其实一直都以最贴近生活的方式存在著。