碘缺乏病是世界性疾病，全球有110个国家共16亿人生活在缺碘地区，每年因缺碘造成死胎3万，新生儿智力和身体发全国碘缺乏病日育障碍12万，地方性甲状腺肿5.66亿，克汀病人600万以上，脑功能受损病人高达3亿人。
碘缺乏病是一种世界性地方病，我国是世界上碘缺乏危害最严重的国家之一，原病区人口达4.25亿，约占世界病区人口的40%，亚洲病区人口的60%。
目前，我国仍有700万地方性甲状腺重病人和19万克汀病人，14岁以下的智力残疾儿童有539万人。
我国现有智力残疾人1017万，其中80%以上是因缺碘造成，如不采取防治措施，每年还将有数量相当可观的智残儿出生。
1990年联合国召开的“世界儿童问题71国首脑会议”上，通过了《儿童生存、保护和发展世界宣言》及其《行动计划》，明确提出了要在2000年全球世界消除碘缺乏病的目标，李鹏委员长在任国务院总理时曾在文件上签字、承诺。
我国政府对碘缺乏病防治工作十分重视，在1991年罗马召开的国际营养会议上郑重宣告中国将在10年内减少碘缺乏病的流行。为了实现这一宏伟目标，于1993年9月国务院在北京成功地召开了“中国2000年消除碘缺乏病动员会”，讨论通过了《行动计划纲要》，联合国开发计划署、世界卫生组织、联合国儿童基金会等国际组织对我国进行支持和援助。为实现2000年消除碘缺乏病的目标，奠定了良好的基础。
为此，我国卫生部就确定每年5月5日为全国防治碘缺乏病日，1994年5月5日为第1届全国防治碘缺乏病日。
相关介绍
碘缺乏病（简称IDD）是由于自然环境中的水、土壤缺乏碘造成植物、粮食中碘含量偏低，使机体碘的摄入不足而导至的一系列损害，是世界上分布最广泛、侵犯人群最多的一种地方病。在五大洲的154个国家中,至少有130个国家的10亿人生活在碘缺乏的环境中。
一九九一年三月十八日，李鹏总理代表中国政府签字承诺，2000年在中国实现消除碘缺乏病。
碘缺乏病是世界上分布最广泛、侵犯人群最多的一种地方病。妇女在怀孕期间缺碘，会导致流产、早产、死产、胎儿先天畸形；儿童正在生长过程中一旦缺碘，则严重影响智力发育，即使轻微的缺碘，也会成为学习上的低能儿。碘缺乏病是目前已知的导致人类智力损害的最主要原因，同时碘缺乏病直接引发地主性甲状腺肿、克汀病（聋、哑、呆、小）等，严重危害人们身心健康，影响社会经济的发展与繁荣。