“读书破万卷，下笔如有神”，“熟读唐诗三百，不会吟诗也会吟”，这是大家所熟悉的关于读书和写作关系的经验之谈。袁枚也说“万卷山积，一篇吟成”。欧阳修更直接地说：“作诗多诵古人诗。不独诗尔，其它文字皆然劳于读书逸于作文（3篇）作文。”元代程端礼说得更直接：“作文如铸器，铜既销矣，随模铸器，一冶即成，只要识模，全不费力。所谓劳于读书，逸于作文者此也。”
大凡会作文章的人，都是读过许多书的。读书对写作的影响在有形和无形之间产生的效果极大。正如清人刘大櫆所讲的体会：“凡行文多寡短长，抑扬高下，无一定之律，而有一定之妙，可以会意，而不可以言传。学者求神气而得之于音节，求音节而得之于字句，则思过半矣。其要只在读古人文字时，便设以此身代古人说话，一吞一吐，皆由彼而不由我。烂熟后，我之神气即古人之神气，古人之音节都在我喉吻间，合我喉吻者，便是与古人神气音节相似处，久之自然铿锵发金石声。”
总之只要多读书，当你拿起笔来写作的时候，用得着的文句或故事，它就会突然出现我们的脑际，效驰于我的腕下。也就是说写作得力于读书，所以古今中外一切大文学家都很重视读书，并且都是读过许多书的。马克思能背诵海涅的歌德的许多诗句，并且常常在谈话中引用他们的句子；他每年要重读一遍埃斯库罗斯的希腊原文作品。他特别热爱莎士比亚，曾专门研究过他的著作，连莎士比亚剧中最不惹人注意的人物他都很熟悉，他把莎士比亚特殊风格的词句都搜寻出来并加以分类。鲁迅也读过很多书。他幼年就读中国小说，而且能背诵不少。到南京水师学堂后，他热心读严复翻译的书籍和梁启超办的报纸。在日本，他学习论著，又读自然科学的书，而且加以研究，抄录高尔基没上过学，但读过很多书，他通过自学，读了许多。他当过苦工，当过学徒，每天都很劳累，但无论是在板棚里，在贮藏室，在寒冷的阁楼上，他总是偷空读书。则满十五岁，他已读过大仲马、蒙得宾、雨果、巴尔扎克、龚古尔、海涅、裴尔丁、司各特、狄更斯、肖伯纳、普希金、莱蒙托夫、果戈里、屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰等许多艺术大师的名著。
读书不仅丰富思想，扩大知识领域，启发和引导认识世界，而且有助于文学修养和写作能力。正如鲁迅所说：“文章应该怎样做，我说不出来，因为自己的作文，是由于多看和练习，此外并无心得和方法的。”