阿凡提并非虚构，而是一个真实的历史人物。他的本名叫霍加·纳斯尔丁；也有人叫他纳斯尔丁·阿凡提或毛拉·纳斯尔丁。“阿凡提”不是人名，正同“霍加”和“毛拉”一样，都是对人的尊称。“阿凡提”意为“先生”、“老师”，“霍加”、“毛拉”则是伊斯兰教宗教人士的尊号。
阿凡提的家乡不在新疆，而是十三世纪的土耳其。他于回历六0五年，也就是公元一0二八或一0二九年，出生在土耳其西南部的霍尔托村。他同父亲一样，都当过清真寺主持公众礼拜的领拜人，而且还是一位精通伊斯兰教的神学家。在土耳其伊斯坦布尔的博物馆里，至今还保存着他的一张画像。他长着很长的胡须，头上戴着很大的缠头，身子骑在一头瘦小的毛驴上。据说，他骑毛驴的方法很特别，是背朝前，脸朝后。他对他的学生解释说，假如我面朝前骑在毛驴上，你们就会落在我的背后；假如你们走在我的前面，那我又只能看见你们的背脊，因此我选择了一种最好的骑毛驴的办法，就是背朝前，脸朝后，这样就解决了一切难题，而且能更方便地看着交谈的人，这样也就显得更有礼貌。
阿凡提活到七十七岁高龄，最后在土耳其南方的阿克谢希尔城逝世，他的坟墓至今尚存。据说，他的坟墓是根据他的最后一个笑话，也就是他的遗言建成的。他的坟墓不是埋在泥土里，而是建在四根柱子上。柱子四周空空，没有砌墙，但是在墓地前面的大门上，却装上了两把大木锁，谁到这里一看，都会由不得发笑。
阿凡提一生讲了无数个故事，他用聪明、机智、幽默的语言，嘲笑了人们的愚昧、无知，讽刺了统治者的荒唐、残暴，歌颂了劳动人民的勤劳、智慧。因此，几百年来，阿凡提的笑话和故事，一直在民间流传，深得各族人民的喜爱。
如同所有的智者一样，他受到了人民的热爱。中国于1979年拍摄的《阿凡提》至今受到人们的津津乐道。他还和《圣经》故事中的法神摩西聪明，伸张正义。
在此也可见到大家向往光明，惩治黑恶势力的决心。如同古希腊史诗荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》一样，在中国乃至全世界，妇孺皆知的故事中，就有“阿凡提'”象征正义的形象出现。他是我们民族的智慧的结晶。更是我们的宝藏，无限的文化宝藏！