一“习惯”这个词我们并不陌生，人人都有习惯，人人都按习惯办事(一般情况下)。习惯对一个人来说是不容忽视的。但究竞什么是习惯，不是人人都很清楚，下面简要分析说明习惯的本质、来源、作用。
习惯是心理学研究的一个范畴。概括地说，它是人对刺激(包括内界、外界)的近乎条件似的反射。首先需要说明的是:习惯与性格有所不同。
现代心理学已经证明了，性格与遗传、血型大有关系。性格所表现的内容较大，诸如待人接物、谈话思考等。习惯的形成与遗传、血型无关，表现的内容则更为丰富;性格常分为内倾型、外倾型，这主要根据此人与他人的“关系”而分。
而习惯既包括此人对他人的“关系”，也包括对自己。因此我们不难理解:性格相同的人可以有不同习惯，而习惯相同的人很难性格相同。其次，习惯的产生原因有哪些?
一、潜移默化式，这是一种不自觉而长期积累的，在心理学上称“潜意识”，例如有的人走路习惯摆头发，有的人习惯于说话时两手权起来。
二、与“潜意识”相反，有的习惯，不是自然形成的，而是外界因素的长期作用。例如:长期生活艰苦的人，一旦环境变好，就会不习惯;长期受人冷落的，会形成封闭内心世界的习惯。总之，习惯的形成或由个人因素或由外界因素，或二者兼而有之，但都是长期影响形成的。
正由于习惯是长期形成的，人们按习惯办事就很合逻辑，所谓“习惯成自然”就是这个道理，习惯的作用值得注意。
好的习惯，对人对己不无裨益，有利于个人的健康成长，有利于与周围人相处，坏的习不利人的成长和思想品德的造就，严重的会使人堕落。但习惯还有个特点，它是后天形成的，既可形成也就可以改掉。所以培养好习惯，改掉坏习惯是可以而且应该做到的。
教师教育学生、家长教育子女关于习惯方面知识时，要注意说明习惯的本质、特点好习惯的作用、坏习惯的危害等等，而不能“扣帽子，，或采取强制手段。这样，青年人就能自觉地培养好习惯，改掉坏习惯，把自己培养成建设祖国、保卫祖国的合格的人材。有关习惯的研究还在深入，本文只简略作了一些说明而已。