《钢铁是怎样炼成的》是一本家喻户晓的名著，也是最早登陆中国的外国小说之一。这是一部自传体小说，主人公保尔.柯察金的原型就是作者本人——奥斯特洛夫斯基。
钢铁是怎样炼成的?这个看似与本书毫无关系的问题，却隐喻地成为整本书的主题。生铁要经过无数烈火的磨砺、锻造才能成为材质坚硬的好钢。20世纪的乌克兰，到处弥漫着战火硝烟，内战外战不断，社会充斥着不合理的制度。第一次世界大战刚刚平息，又开始了第二次世界大战，国家再次卷入无边的战乱，没有稳定的政府，人民没有生活保障，不仅生命随时受到威胁，还要饱受权贵们的剥削和压迫。
正是在这样的社会背景下，保尔从小就养成了反叛的心理和对社会剥削阶级的不满与愤愤不平。他从小历尽艰辛，受尽磨难，还不到十岁，就去给人家做零工，在做零工的岁月里，他亲眼目睹了社会的黑暗和不平等。从那一刻起，他就立下了消灭压迫，解放人民的决心。1918年，他毅然地投身地下党，并以自己坚定的决心投身战斗，凭着他对自己所做的事的义无反顾的精神，他在战斗中英勇过人。1920年，保尔在参加日托末尔战役时头部受重伤，手术后右眼失明，所有人都认为他肯定活不了了，但他却以惊人的毅力活了过来，继续战斗。但不幸的的是，仅仅过了四年，他的病情急剧恶化，医院诊断他已是个残疾人。他意识到自己已不可能再继续战斗了，便开始抓紧时间，顽强地自学，他“要换一种武器，继续战斗！”。1930年，他开始着手写作《钢铁是怎样炼成的》，风寒的病痛不断的折磨着他，他的左眼也失明了，但他从不消沉，以惊人的毅力与可怕的命运做斗争。终于，他连笔也拿不动了，在亲人的帮助下，他通过口述完成了整部著作。
这部小说，文字十分简洁、有力，充满热情，是自传与构思的完美结合，所描写的战争场面宏大逼真，撼动人心。作者那坚强的意志和精神贯穿着全书，无时无刻地激励着我，让我油生敬意，感动不已。
这本书自首次出版后，销量惊人，成为一代名著。它鼓舞了一代又一代有志气的青年人投身战斗，争取自由。为什么称为“钢铁”?我想其实就是作者的那颗百炼成钢的心！如今，我们生活在和平年代，远离了战争，但人生总会遇到各种困难，每当我们深处逆境中时，想到这本书，保尔的精神一定会鼓励我们，这种钢铁般的精神将会永垂不朽！